RRI.CO.ID, Lhokseumawe - Timnas Inggris kembali dihadapkan pada ujian penting saat menghadapi Republik Demokratik (RD) Kongo pada babak 32 besar Piala Dunia 2026. Pertandingan yang berlangsung di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, Rabu 1 Juli 23.00 WIB itu menjadi penentu langkah kedua tim menuju babak 16 besar.

Berstatus sebagai salah satu kandidat juara, Inggris datang dengan kepercayaan diri tinggi. Namun, skuad besutan Thomas Tuchel menyadari laga kali ini tidak akan berjalan mudah. Pengalaman ditahan imbang Ghana tanpa gol pada fase grup menjadi bukti bahwa wakil Afrika mampu menyulitkan permainan The Three Lions.

Thomas Tuchel diperkirakan tetap mengandalkan komposisi terbaiknya. Harry Kane akan menjadi ujung tombak serangan, didukung kreativitas Jude Bellingham dan kecepatan Bukayo Saka dari lini kedua. Sementara itu, Declan Rice tetap dipercaya menjaga keseimbangan permainan di sektor tengah.

Inggris diprediksi tampil agresif sejak menit awal dengan penguasaan bola, tekanan tinggi, serta membangun serangan melalui kedua sisi lapangan. Strategi tersebut diharapkan mampu memaksa RD Kongo lebih banyak bertahan.

Di sisi lain, RD Kongo datang dengan kepercayaan diri setelah tampil mengejutkan pada fase grup. Les Leopards berhasil mengamankan tiket ke babak gugur berkat penampilan disiplin dan efektif menghadapi lawan-lawan tangguh.

Pelatih Sebastien Desabre diyakini tetap mempertahankan pendekatan pragmatis. Lini pertahanan akan dipimpin Chancel Mbemba, sementara Lionel Mpasi menjadi tumpuan di bawah mistar gawang. Saat mendapatkan peluang, Yoane Wissa dan Cedric Bakambu akan menjadi andalan untuk melancarkan serangan balik cepat.

Kedisiplinan bertahan menjadi kekuatan utama RD Kongo sepanjang turnamen. Mereka mampu membuat Portugal kesulitan mencetak gol dan menunjukkan organisasi permainan yang rapi ketika menghadapi lawan dengan kualitas individu lebih baik.

Meski Inggris lebih diunggulkan di atas kertas, pertandingan diperkirakan berlangsung ketat. RD Kongo bertekad melanjutkan kiprah impresif mereka, sedangkan Inggris ingin membuktikan status sebagai salah satu favorit juara dengan mengamankan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026.

Duel kedua tim diprediksi berlangsung menarik karena mempertemukan kekuatan menyerang Inggris dengan pertahanan disiplin serta serangan balik cepat milik RD Kongo. Tim yang mampu memanfaatkan peluang sekecil apa pun berpeluang besar melangkah ke fase berikutnya.