RRI.CO.ID, Lhokseumawe - Sorotan dunia tidak hanya tertuju kepada tim yang akan bertanding pada laga pembuka Piala Dunia 2026, tetapi juga kepada sosok wasit yang dipercaya memimpin pertandingan bersejarah tersebut. FIFA menetapkan wasit asal Brasil, Wilton Sampaio, sebagai pengadil lapangan saat Meksiko menghadapi Afrika Selatan di Stadion Azteca, Mexico City.

Penunjukan Sampaio dianggap sebagai bentuk apresiasi atas rekam jejak dan konsistensinya dalam memimpin pertandingan level internasional.

Pada laga pembuka nanti, Sampaio tidak bekerja sendiri. Ia akan didampingi dua kompatriotnya dari Brasil, Bruno Pires dan Bruno Boschilia, yang bertugas sebagai asisten wasit di sisi lapangan.

Sementara itu, sistem Video Assistant Referee atau VAR akan dikendalikan oleh Juan Lara. Kehadiran teknologi VAR diharapkan membantu menghasilkan keputusan yang lebih akurat dalam pertandingan yang akan disaksikan jutaan pasang mata di seluruh dunia.

Bagi Wilton Sampaio, tugas ini menjadi salah satu pencapaian penting dalam kariernya. Tidak semua wasit mendapatkan kesempatan memimpin pertandingan pembuka Piala Dunia yang selalu menjadi pusat perhatian publik internasional.

Sampaio sebelumnya telah terlibat dalam dua edisi Piala Dunia. Pengalaman tersebut membuatnya memahami tekanan dan tanggung jawab besar yang menyertai setiap pertandingan di ajang sepak bola paling bergengsi tersebut.

Di lingkungan sepak bola Amerika Selatan, nama Sampaio dikenal sebagai salah satu wasit elite yang kerap dipercaya memimpin pertandingan penting, baik di level tim nasional maupun kompetisi antarklub.

Laga pembuka antara Meksiko dan Afrika Selatan diprediksi berlangsung sengit. Selain menjadi awal perjalanan kedua tim di Grup A, pertandingan itu juga akan menjadi momen resmi dimulainya Piala Dunia 2026 yang digelar di tiga negara, yakni Meksiko, Amerika Serikat, dan Kanada.

Dengan pengalaman yang dimiliki serta dukungan perangkat pertandingan yang kompeten, FIFA berharap Wilton Sampaio mampu memimpin pertandingan pembuka dengan baik sehingga pesta sepak bola dunia dapat dimulai dengan lancar dan sukses.