Bukan Sekadar Menutup Daun, Ini Fakta Unik Tanaman Putri Malu

RRI.CO.ID Lhokseumawe: Tanaman putri malu sering dijumpai tumbuh liar di pekarangan, tepi jalan, maupun lahan kosong. Ciri khasnya yang langsung mengatupkan daun saat disentuh membuat tanaman ini menjadi daya tarik tersendiri, terutama bagi anak-anak. Di balik keunikannya, putri malu ternyata menyimpan mekanisme pertahanan yang menarik untuk dipelajari.

Guru Sains, Wahdani, S.Pd., menjelaskan bahwa gerakan menutup daun pada putri malu bukan karena tanaman merasa malu seperti namanya, melainkan merupakan respons alami terhadap rangsangan. Saat daun disentuh, terkena getaran, atau mengalami guncangan, tanaman akan mengalirkan air keluar dari sel-sel pada pangkal daun. Akibatnya, tekanan di bagian tersebut berkurang sehingga daun menutup dalam hitungan detik.

Menurut Wahdani, kemampuan ini merupakan salah satu bentuk perlindungan diri. Ketika daunnya menguncup, putri malu tampak layu sehingga kurang menarik bagi hewan pemakan tumbuhan. Setelah kondisi kembali aman, air akan kembali mengisi sel-sel tanaman dan daun pun perlahan membuka seperti semula.

Tak hanya memiliki kemampuan bergerak, putri malu juga termasuk tanaman yang mampu membantu menyuburkan tanah. Akar tanaman ini hidup berdampingan dengan bakteri yang dapat mengikat nitrogen dari udara. Unsur nitrogen tersebut sangat penting untuk meningkatkan kesuburan tanah dan mendukung pertumbuhan tanaman lain di sekitarnya.

Wahdani menambahkan, putri malu menjadi bukti bahwa tumbuhan juga mampu merespons lingkungan dengan cara yang luar biasa meski tidak memiliki otak maupun sistem saraf seperti manusia. Melalui tanaman sederhana ini, masyarakat dapat belajar bahwa setiap makhluk hidup memiliki cara unik untuk bertahan hidup dan menjaga keseimbangan alam.