KBRN,Lhokseumawe : Pernah nggak sih, kamu penasaran kenapa air laut rasanya asin banget? Mungkin waktu berenang di laut, kamu sempat tersentuh air laut yang asin dan bertanya-tanya kenapa bisa begitu. Nah, ternyata rasa asin tersebut berasal dari garam yang ada di dalam air laut. Garam ini, terutama natrium klorida (NaCl), berasal dari proses alami yang terjadi selama bertahun-tahun. Penasaran kenapa bisa begitu? Yuk, simak penjelasan ilmiahnya!

Saat air hujan turun, airnya akan membawa mineral dan garam dari daratan menuju laut. Proses ini terjadi karena air hujan akan mengalir melalui sungai, dan ketika sampai di laut, air sungai ini membawa banyak zat terlarut, salah satunya adalah garam yang berasal dari bebatuan dan tanah. Garam ini mengendap dan bercampur dengan air laut, yang menjadikan air laut terasa asin. Menurut Hariz Jumita S.Pd seorang guru biologi menyatakan "proses ini disebut sebagai percepatan siklus garam di bumi" ucap Bu Hariz.

Selain itu, air laut juga mengandung mineral-mineral lain seperti magnesium, kalsium, dan potasium, yang turut berperan dalam memberikan rasa khas pada air laut. Garam yang ada di laut itu nggak cuma berasal dari satu sumber, tapi melalui proses yang berlangsung terus-menerus. Buk Hariz menambahkan "Garam-garam ini terkumpul dalam jumlah besar dan menciptakan rasa asin yang khas. Menurut pakar biologi, setiap laut atau samudra bisa punya kadar garam yang berbeda-beda, bergantung pada faktor-faktor seperti suhu dan kedalaman laut" jelasnya.

Tahukah kamu bahwa air laut memiliki salinitas yang cukup tinggi? Salinitas itu adalah kadar garam yang terkandung dalam air laut. Di lautan terbuka, salinitas rata-rata sekitar 35 gram garam per liter air. Itu berarti, setiap liter air laut mengandung sekitar 35 gram garam! Jika dibandingkan dengan air tawar yang memiliki sedikit sekali kandungan garam, itulah sebabnya air laut terasa asin di lidah kita.

Selain faktor hujan dan aliran sungai, ada juga proses alami yang membantu memusatkan garam di laut. Proses penguapan air laut oleh sinar matahari menyebabkan garam dan mineral lainnya tetap tertinggal di air laut, sementara uap air yang naik ke atmosfer tidak membawa garam. Proses ini berlangsung tanpa henti, menjadikan air laut terus mengandung lebih banyak garam seiring waktu.

Intinya, rasa asin pada air laut bukanlah hal yang muncul begitu saja, tetapi hasil dari banyak proses alam yang berlangsung selama bertahun-tahun. Oleh karena itu, kalau kamu bertanya-tanya kenapa air laut asin, jawabannya adalah karena proses alami yang mengalirkan garam-garam ke laut, bersama dengan penguapan dan proses lainnya. Semoga penjelasan ini bikin kamu lebih paham, ya!