RRI.CO.ID, Jakarta - Fortune cookie yang selama ini identik dengan restoran China di Amerika Serikat (AS) ternyata bukan berasal dari Tiongkok. Penelusuran sejarah justru mengungkap akar kulinernya yang lebih dekat ke Jepang dan Amerika Serikat.

Fortune Cookie merupakan kue berbentuk huruf C yang berisi selembar kertas dengan pesan nasihat atau ramalan. Selama bertahun-tahun, kue keberuntungan ini menjadi buah tangan khas setelah santap di banyak restoran China di AS.

Mengutip Chinese Historical & Cultural Project, masyarakat Tionghoa daratan sebenarnya tidak memiliki tradisi hidangan penutup seperti ini. Sejak abad ke-19, sejumlah toko kue di Kyoto, Jepang, sudah membuat sejenis kue yang dilipat dengan pesan di dalamnya.

Kue ini dikenal sebagai tsujiura senbei atau cracker keberuntungan. Namun, bentuk, rasa dan bahan dasarnya berbeda yakni menggunakan sesame dan miso, bukan pemanis dan vanila.

Kemudian pada akhir 1800-an hingga awal 1900-an, para imigran Jepang membawa tradisi tersebut ke AS. Mereka membuka toko dan memperkenalkan versi yang lebih disukai masyarakat lokal.

Salah satu cerita paling populer mengatakan kue ini pertama kali disajikan di Japanese Tea Garden, San Francisco. Kendati demikian, tempat dan tahun pastinya masih diperdebatkan.

Seiring waktu, para pengusaha Tionghoa-Amerika yang mengelola restoran Tiongkok di AS mulai menyediakan fortune cookie sebagai penutup makanan. Hal ini karena permintaan konsumen untuk sesuatu manis di akhir santap semakin meningkat.

Cerita lain menyebutkan terdapat kue bulan yang digunakan pada abad ke-14 sebagai sarana komunikasi rahasia. Untuk menahan serangan Mongol, tentara Tionghoa menyamar sebagai biksu dan berkomunikasi dengan menyembunyikan pesan di dalam kue ini.

Fortune cookie pada akhirnya melekat erat dalam tradisi makan di restoran China di luar negeri. Hingga kini, kue keberuntungan itu tetap menjadi bagian tak terpisahkan dari pengalaman makan di restoran Tiongkok di banyak negara.