KBRN, Sendawar: Stevia kini semakin populer sebagai pemanis alami pengganti gula. Manfaatnya pun telah banyak diteliti secara ilmiah. Salah satu rujukan penting adalah jurnal “Review on the Health Benefits of Stevia and its Glycosides” yang terbit di Journal of Medical Sciences. Kajian ini menunjukkan bahwa stevia berpengaruh positif terhadap metabolisme tubuh, termasuk menjaga kadar glukosa dan membantu menstabilkan tekanan darah.

Menariknya, meski rasanya manis berkali-kali lipat dibandingkan gula, stevia nyatanya rendah kalori. Inilah yang membuatnya aman digunakan oleh penderita diabetes atau mereka yang sedang mengurangi konsumsi gula. Namun, agar hasil masakan atau minuman tetap enak, ada beberapa tips penggunaan stevia yang perlu diperhatikan:

Mulai dengan sedikit

Stevia jauh lebih manis dari gula. Gunakan seperempat hingga sepertiga takaran gula biasa, lalu sesuaikan dengan selera.

Pilih bentuk yang sesuai

Stevia tersedia dalam bentuk bubuk, cair, maupun tablet. Untuk minuman dingin, bentuk cair atau bubuk murni lebih mudah larut. Sementara untuk membuat kue, bubuk campuran dengan erythritol lebih cocok karena hasil teksturnya lebih stabil.

Perhatikan efek samping

Walau umumnya aman, sebagian orang bisa mengalami kembung atau mual. Sebaiknya konsumsi dalam batas wajar dan pilih produk stevia berkualitas.

Selain memberikan rasa manis tanpa kalori, penelitian juga menemukan bahwa glikosida steviol, senyawa utama pada stevia, memiliki sifat antioksidan, berpotensi menurunkan tekanan darah, serta mengurangi risiko penyakit jantung.

Dengan pemakaian yang tepat, stevia bisa menjadi alternatif sehat untuk menikmati manisnya hidup tanpa khawatir berlebihan terhadap gula.