KBRN, Jayapura: FIFA resmi merilis tiga maskot untuk Piala Dunia 2026 yang diselenggarakan di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Maskot-maskot tersebut adalah Clutch, si Elang Botak dari Amerika Serikat, Zayu, si Jaguar dari Meksiko, dan Maple, si Moose Kanada.

Melansir cbssports.com, tiap maskot dipilih mewakili karakter serta simbol kebangsaan, yang menjadi identitas negara tuan rumah. Clutch, elang botak, sebagai burung nasional Amerika Serikat ini misalnya, melambangkan keberanian dan semangat kepemimpinan.

Zayu, si jaguar, merepresentasikan kekayaan budaya dan sejarah Meksiko, terinspirasi peran jaguar dalam peradaban kuno setempat. Sementara itu, Maple si Moose, menggambarkan identitas Kanada melalui simbol daun maple, ketahanan alam, dan kreativitas masyarakatnya.

Selain menjadi simbol budaya, maskot-maskot ini juga berperan penting dalam konteks penyelenggaraan Piala Dunia 2026 mendatang. FIFA menempatkan Maple, sebagai penjaga gawang (goalkepeer), Zayu sebagai penyerang (sttiker), dan Clutch sebagai gelandang (midfielder).

Maskot-maskot tersebut juga akan hadir dalam acara langsung, merchandise resmi, dan video game bertema Piala Dunia. Pengumuman maskot tersebut untuk menyambut turnamen yang dijadwalkan berlangsung pada 11 Juni hingga 19 Juli, tahun 2026 mendatang.

Presiden FIFA, Gianni Infantino, menyatakan maskot-maskot ini dirancang untuk memicu kegembiraan, energi, dan semangat kebersamaan penggemar sepak bola. Maskot-maskot tersebut membawa harapan lebih dari sekadar simbol visual dan menjadi jembatan budaya antarnegara tuan rumah penyelenggara.

Peluncuran maskot menjadi elemen penting promosi, untuk meningkatkan keterlibatan global penggemar dalam menyambut perhelatan akbar Piala Dunia. Turnamen ini bersejarah, karena melibatkan 48 tim dan digelar di tiga negara dengan ekspektasi budaya serta ekonomi tinggi.