RRI.CO.ID, Jayapura - Indonesia dikenal sebagai salah satu rumah terbaik bagi hiu paus (Rhincodon typus), ikan terbesar di dunia yang ramah. Hewan laut ini sering ditemui di perairan tropis, khususnya wilayah timur Indonesia yang kaya akan plankton alami.

Melansir seatrekbali.com, hiu paus merupakan ikan terbesar di dunia dan makhluk laut terbesar ketiga setelah paus biru. Mereka dapat mencapai panjang hingga 18 meter, dengan berat sekitar 18 ribu kilogram meskipun termasuk jenis ikan.

Meskipun namanya mengandung kata paus dan hiu, hiu paus bukan mamalia, melainkan termasuk kelompok ikan sejati. Secara ilmiah, hiu paus merupakan spesies hiu yang memiliki karakteristik unik dan berbeda dibandingkan jenis hiu lainnya.

Hiu paus memiliki ciri khas tubuh berwarna gelap dengan bintik putih unik, sebagai identitas setiap individu. Walaupun berukuran besar, hewan ini hanya memakan plankton, ikan kecil, dan telur udang melalui proses penyaringan makanan.

Habitat utama hiu paus terdapat di Indonesia, dengan lokasi populer seperti Teluk Cenderawasih di Papua. Selain itu, hiu paus juga sering muncul di perairan Jawa, Kalimantan, Sulawesi, hingga Nusa Tenggara pada musim tertentu.

Saat ini, hiu paus termasuk spesies terancam dan dilindungi secara internasional maupun nasional untuk menjaga kelestarian populasinya. Spesies ini masuk dalam daftar sepuluh hewan yang membutuhkan perhatian konservasi, akibat ancaman lingkungan dan aktivitas manusia.