RRI.CO.ID, Jakarta - Misi Transiting Exoplanet Survey Satellite NASA berhasil mengidentifikasi lebih dari dua lusin kandidat eksoplanet yang sebelumnya sulit dideteksi. Pengamatan ini dilakukan melalui analisis terbaru terhadap pasangan bintang yang saling mengalami gerhana.

Selama ini, TESS telah menemukan 885 eksoplanet terkonfirmasi dan lebih dari 7.900 kandidat. Sebagian besar melalui metode transit, yakni ketika planet melintas di depan bintang induknya dan menyebabkan penurunan kecerahan.

Namun, penelitian terbaru memanfaatkan pendekatan berbeda. Yaitu mengamati perubahan waktu gerhana pada sistem bintang ganda atau biner.

Dalam sistem ini, dua bintang saling mengorbit dan secara bergantian saling menutupi dari sudut pandang pengamat di Bumi. Gangguan gravitasi dari planet yang mengorbit pasangan bintang tersebut dapat terdeteksi melalui perubahan kecil pada waktu gerhana.

Penelitian ini dipimpin Margo Thornton dari University of New South Wales. Mereka menganalisis 1.590 sistem bintang biner dengan data TESS selama lebih dari dua tahun.

Hasilnya, ditemukan 27 kandidat planet baru yang kini menunggu konfirmasi lebih lanjut. Temuan ini dipublikasikan di jurnal Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, pada Senin, 4 Mei 2026.

Studi tersebut juga memberikan wawasan bagaimana planet terbentuk dalam sistem bintang ganda. Cotohnya, apakah mengikuti bidang orbit bintang atau terbentuk secara lebih acak.