RRI.CO.ID, Houston – NASA memberikan kontrak senilai 180,4 juta dolar AS kepada Intuitive Machines. Angka ini setara dengan sekitar Rp3,06 triliun.

Hal ini merupakan bagian dari inisiatif CLPS (Commercial Lunar Payload Services) dan program Artemis. Mengutip laman resminya, tujuannya berupa mengirimkan misi ilmiah dan teknologi ke Bulan.

Pengiriman ini akan membawa tujuh muatan (payload), di mana lima di antaranya milik NASA. Payload ini dirancang untuk menganalisis komposisi kimia, struktur regolith, serta lingkungan radiasi di wilayah Kutub Selatan Bulan.

Hasil penelitian ini akan mendukung upaya NASA membangun keberadaan manusia secara berkelanjutan di Bulan, melalui misi Artemis mendatang. “NASA terus memajukan ilmu pengetahuan dan eksplorasi Bulan dengan memanfaatkan pendaratan komersial,” ujar Deputy Associate Administrator untuk Exploration, Science Mission Directorate NASA, Joel Kearns.

Intuitive Machines bertanggung jawab mengirimkan payload secara end-to-end ke permukaan Bulan. Mereka menargetkan pendaratan di wilayah Kutub Selatan pada tahun 2030.

Ini merupakan kontrak CLPS kelima bagi perusahaan tersebut. Sebelumnya, mereka telah mengirimkan muatan ke Bulan melalui misi IM-1 dan IM-2.

“Pengiriman CLPS secara rutin akan membantu memahami lingkungan eksplorasi, mempercepat pembangunan keberadaan manusia jangka panjang di Bulan. Ini juga menjadi batu loncatan untuk misi manusia ke Mars,” kata Manajer Inisiatif CLPS di Johnson Space Center, Houston, Adam Schlesinger.

Tujuh payload ini meliputi SCALPSS (Stereo Cameras for Lunar Plume Surface Studies) dan NIRVSS (Near-Infrared Volatiles Spectrometer System). Kemudian, MSolo (Mass Spectrometer for Observing Lunar Operations), LVRaD (Lunar Vehicle Radiation Dosimeter).

Terdapat pula MNP (Multifunctional Nanosensor Platform) dan LRA (Laser Retroreflector Array). Terakhir, mereka akan mengirimkan Sanctuary on the Moon, berupa kapsul waktu yang berisi arsip peradaban manusia dalam 24 cakram safir sintetis.