RRI.CO.ID, Auburn - Dunia memperingati satu abad momen bersejarah bagi eksplorasi ruang angkasa modern. Tepat 100 tahun yang lalu, Robert H. Goddard berhasil meluncurkan roket berbahan bakar cair pertama di dunia.

Pencapaian pada 16 Maret 1926 ini sering disebut sebagai ‘dua detik yang mengubah dunia’. Penerbangan perdana itu hanya berlangsung selama 2,5 detik dengan ketinggian mencapai sekitar 12,5 meter.

Namun, keberhasilan ini membuktikan teori Goddard bahwa roket berbahan bakar cair adalah kunci untuk menembus batas atmosfer Bumi. Ia terinspirasi oleh novel karya H.G. Wells dan Jules Verne.

Berbekal hal tersebut, ia mendedikasikan hidupnya untuk mengubah fantasi perjalanan ke luar angkasa menjadi sains. Goddard menguji coba roket berbahan bakar oksigen cair dan bensin di sebuah kebun di Auburn, Massachusetts.

Bahan bakar ini menjadi sebuah kombinasi yang hingga kini masih menjadi prinsip dasar teknologi roket modern. Termasuk SpaceX milik Elon Musk dan misi Artemis NASA.

Di balik kesuksesan Robert, terdapat sosok Esther Goddard, istrinya. Esther menjadi fotografer, pencatat data, pemadam api saat peluncuran gagal, hingga pengurus ratusan paten setelah suaminya wafat.

Tanpa kegigihan Esther, sejarah mungkin akan melupakan kontribusi besar Goddard. Kini, namanya diabadikan sebagai nama pusat penerbangan luar angkasa NASA, Goddard Space Flight Center.

Perjalanan Goddard tidaklah mulus, ia sempat menjadi bahan ejekan media masa itu. Termasuk di The New York Times pada tahun 1920, yang menyebutnya kurang memiliki pengetahuan dasar fisika.

Namun, sejarah membuktikan Goddard benar. Saat Apollo 11 meluncur ke bulan, koran tersebut akhirnya mencabut ejekan mereka dan meminta maaf secara anumerta.

Baca Juga: https://gayahidup.rri.co.id/iptek/2243471/nasa-ajak-publik-lacak-misi-artemis-ii-secara-real-time

https://gayahidup.rri.co.id/iptek/2262334/nasa-rilis-rincian-jadwal-hari-pertama-misi-artemis-ii