KBRN, Surakarta : Penggunaan sendok dan garpu sebagai alat makan di Indonesia memiliki sejarah yang panjang. Berkaitan erat dengan pengaruh budaya asing yang datang melalui kolonialisme dan perdagangan internasional.

Pada masa pra-kolonial, masyarakat Indonesia umumnya menggunakan tangan untuk makan. Pengaruh budaya makan dengan tangan ini masih kuat di berbagai wilayah, terutama dalam konteks tradisional seperti di Jawa, Sumatera, dan Bali. Namun, kedatangan bangsa Eropa, khususnya Belanda, membawa perubahan besar dalam kebiasaan makan masyarakat lokal.

Menurut buku Java: A Geographical and Historical Description karya Franz Wilhelm Junghuhn, kolonialisme Belanda pada abad ke-18 hingga ke-19 memperkenalkan alat makan modern, yaitu sendok dan garpu, di kalangan elite dan kaum priyayi di Jawa. Alat makan ini menjadi simbol status sosial dan modernitas. Para elite lokal mulai meniru kebiasaan makan ala Eropa sebagai bentuk adaptasi terhadap budaya kolonial. Pada masa itu, makan dengan sendok dan garpu menunjukkan tingkat pendidikan dan modernitas, serta menjadi bagian dari upaya asimilasi budaya.

Sebelumnya, pengaruh penggunaan alat makan sudah diperkenalkan oleh para pedagang dari Asia, khususnya Cina, India, dan Arab, sejak abad ke-15. Pedagang Cina, misalnya, membawa sumpit yang umum digunakan di kawasan Asia Timur, meskipun penggunaan sumpit tidak meluas di kalangan masyarakat lokal.

Menurut Bernard H.M. Vlekke dalam Nusantara: Sejarah Indonesia, para pedagang ini membawa barang-barang logam. Termasuk sendok, yang mulai digunakan oleh kalangan tertentu di masyarakat Nusantara.

Sejak kemerdekaan Indonesia, penggunaan sendok dan garpu semakin umum dan menjadi alat makan yang lazim digunakan oleh semua lapisan masyarakat. Buku Sejarah Nasional Indonesia karya Nugroho Notosusanto menjelaskan bahwa setelah era kolonial, masyarakat Indonesia semakin terbuka terhadap budaya internasional, yang pada akhirnya melanggengkan penggunaan sendok dan garpu sebagai bagian dari kehidupan sehari-hari.

(Nana Hardan)