RRI.CO.ID, Jakarta – Alam semesta memiliki kejutan romantisnya sendiri saat perayaan Valentina. Ia menghadirkan sebuah ‘mawar raksasa’ yang tampak mekar di antara bintang-bintang jauh.

Foto yang diabadikan oleh astrofotografer Ronald Brecher yang menggunakan teknik pemrosesan lanjutan ini menampilkan Nebula Rosette. Mengutip Space.com, benda langit tersebut merupakan awan gas dan debu bercahaya yang menyerupai bunga mawar merah di konstelasi Monoceros.

Jaraknya sekitar 5 ribu tahun cahaya dari Bumi. Lebar Nebula Rosette mencapai sekitar 100 tahun cahaya dan diperkirakan memiliki massa setara dengan 10 ribu matahari.

Nebula ini menonjolkan struktur yang menyerupai kelopak bunga. Yakni filamen hidrogen gelap, gas bercahaya, serta gugusan bintang biru-putih di pusatnya.

Formasi tersebut merupakan hasil dari aktivitas bintang-bintang muda di cluster NGC 2244 yang mengukir ruang di tengah nebula. Beberapa bintang di sana bahkan memiliki massa hingga 50 kali massa Matahari.

Brecher awalnya merekam cahaya kuno dari nebula itu dalam lebih dari 10 jam pengamatan pada tahun 2021 lalu. Kemudian, ia mengolah ulang data tersebut dengan perangkat lunak khusus.

Nebula seperti Rosette merupakan tempat lahirnya bintang-bintang baru. Gas dan debu kolosal berkumpul dan runtuh oleh gravitasi, sehingga menciptakan generasi bintang berikutnya.