Asal Usul Terciptanya Alat Musik Piano Pertama di Dunia

RRI.CO.ID, Gunungsitoli - Alat musik piano pertama di dunia diciptakan sekitar tahun 1700 oleh Bartolomeo Cristofori, seorang pembuat instrumen berbakat asal Padua, Italia. Sebelum piano lahir, instrumen papan tuts yang populer di Eropa adalah harpsichord dan clavichord sebagaimana dilansir laman skoove.com

Pada akhir abad ke-17, Bartolomeo Cristofori bekerja sebagai perawat dan pembuat alat musik di istana Pangeran Agung Ferdinando de' Medici di Florence. Cristofori merasa tidak puas dengan keterbatasan harpsichord. Meskipun bentuknya mirip piano modern, mekanisme harpsichord bekerja dengan cara memetik senar menggunakan plektrum (sebilah kayu tipis/kulit). Akibatnya, volume suara yang dihasilkan selalu sama rata. Musisi tidak bisa mengontrol keras atau lembutnya nada melalui seberapa kuat mereka menekan tuts sebagaimana dilansir laman Yamaha.com

Untuk mengatasi kelemahan tersebut, Cristofori menciptakan mekanisme revolusioner sekitar tahun 1700. Ia mengganti sistem pemetik senar dengan sistem palu kecil (hammer) yang dibungkus kulit untuk memukul senar. Sistem baru ini juga dilengkapi dengan mekanisme pelepasan (escapement) yang membuat palu langsung memantul kembali setelah memukul senar sehingga senar bisa terus bergetar dengan bebas. Dengan inovasi ini, jika tuts ditekan dengan lembut suara yang keluar akan pelan. Sebaliknya, jika tuts ditekan dengan bertenaga suaranya akan keras seperti dimuat laman skoove.com. Karena kemampuan barunya yang fleksibel, Cristofori menamai instrumen ciptaannya ini dengan nama gravicembalo col piano e forte (atau clavicembalo col piano e forte) yang secara harfiah berarti "harpsichord dengan suara lembut (piano) dan keras (forte)". Seiring berjalannya waktu, nama yang panjang tersebut disingkat menjadi pianoforte hingga akhirnya masyarakat hanya menyebutnya sebagai piano seperti dimuat laman skoove.com

Piano generasi pertama buatan Cristofori ini memiliki karakteristik yang berbeda dari piano abad ke-20 atau piano modern saat ini. Tegangan senar yang digunakan jauh lebih tipis dan rangkanya masih terbuat dari kayu (bukan besi). Hal ini membuat volume suaranya tidak sekeras piano modern. Kemudian bobot tuts pada piano awal ini jauh lebih ringan untuk ditekan dibandingkan tuts piano modern. Meskipun mengalami banyak evolusi bentuk dan material, prinsip mekanis pemukul senar yang ditemukan oleh Cristofori tetap menjadi dasar utama dari seluruh piano akustik di seluruh dunia hingga hari ini. Salah satu piano tertua buatan Cristofori yang masih bertahan dari tahun 1720 kini disimpan dan dipajang di The Metropolitan Museum of Art di New York sebagaimana dirilis laman metmuseum.org.