KBRN, Gorontalo – Pelatih sepak bola nasional, Welly Podungge, menekankan pentingnya membangun pondasi sepak bola usia dini dengan pendekatan yang menyenangkan. Menurutnya, metode latihan sebaiknya berbasis permainan agar anak-anak tetap semangat dan menikmati proses latihan.

“Di usia 6–8 tahun atau jenjang sekolah dasar, anak-anak belum bisa diajarkan sepak bola secara kaku. Mereka memerlukan pendekatan yang menyenangkan, seperti permainan yang melatih koordinasi, kecepatan, dan ketangkasan,” ujar Welly, Minggu (8/6/2025).

Ia menyambut positif pelaksanaan Festival Sepak Bola Usia Dini yang digagas oleh Asosiasi Sepak Bola Wanita Indonesia (ASBWI). Festival ini diharapkan menjadi wadah awal bagi anak-anak, khususnya perempuan, untuk mengenal sepak bola secara santai dan tanpa tekanan.

Dalam kegiatan tersebut, anak-anak dikenalkan dengan teknik dasar seperti menggiring bola, juggling, berlari zig-zag, dan menendang bola ke gawang, semuanya dilakukan dalam suasana yang ramah dan tanpa nuansa kompetisi.

“Banyak yang masih mengira sepak bola hanya untuk laki-laki. Padahal, anak perempuan juga mampu bermain dan bersaing jika diberikan kesempatan serta lingkungan yang mendukung,” tambah Welly.

Selain festival usia dini, ASBWI juga menggelar pertandingan kategori usia antar klub dan sekolah sepak bola (SSB), dengan total partisipasi lebih dari 500 peserta dari berbagai daerah di Provinsi Gorontalo.