KBRN, Gorontalo: Kali ini, dukungan pecinta sepak bola nasional harus diarahkan ke skuad Garuda Muda Indonesia. Timnas U17 akan mengarungi perjuangan di Piala Asia U17 2025 yang berlangsung di Arab Saudi, pada 3-20 April 2025.

Pada laga perdana fase grup C yang digelar di Prince Abdullah Al Faisal Stadium, Arab Saudi, Jumat (4/4) malam, anak asuh pelatih Nova Arianto akan menghadapi Korea Selatan. Di grup tersebut, Indonesia juga bersaing dengan Afganistan dan Yaman untuk berebut dua tempat teratas sekaligus meraih tiket lolos ke Piala Dunia U17 2025.

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengharapkan dukungan serta doa dari seluruh masyarakat Indonesia kepada Muhamad Zahaby Gholy dkk agar bisa memberikan yang terbaik untuk membawa Garuda ke panggung dunia.

"Ayo kita dukung dan doakan terus perjuangan Timnas U17 agar melewati turnamen ini dengan hasil terbaik untuk menuju pentas dunia. Saya harap tidak ada kendala berarti, terutama karena masa adaptasi dan persiapan para pemain untuk turnamen ini sudah maksimal. Kuatkan mental dan jangan pernah takut kejar target ke Piala Dunia U17," ujar Erick menyemangati para pemain, Jakarta, Jumat (04/04/2025).

Sejak 15 Maret lalu, Erick telah melepas tim beranggotakan 23 pemain ini ke kawasan Timur Tengah untuk persiapan menuju turnamen yang diikuti 16 tim negara Asia yang terbagi dalam empat grup.

Selama pemusatan latihan di Dubai, UEA, dan di tengah bulan Ramadhan serta merayakan Hari Raya Idul Fitri 1446 H jauh dari keluarga, para pemain menjalani latihan keras, beradaptasi dengan cuaca dingin di Jazirah Arab yang bersuhu 21-23°C pada malam hari saat bertanding nanti, serta melakoni tiga kali uji coba. Timnas U17 mencetak hasil menang 1-0 atas China U17, seri 2-2 saat jumpa Uni Emirate Arab U17, dan kalah 0-2 dari Iran U17.

Indonesia terakhir tampil di Piala Dunia U17 ketika menjadi tuan rumah perhelatan itu pada akhir tahun 2023. Saat itu, Timnas U17 tertahan di fase grup setelah menempati posisi ketiga grup, hasil dari dua kali imbang dan sekali kalah. Berbekal track record tersebut, Erick menantikan agar prestasi tampil di gelanggang dunia tersebut bisa diulang kembali.

"Dengan jatah delapan tim dari Piala Asia U-17 ini yang akan lolos ke Piala Dunia U-17, maka target lolos dari grup harus jadi realitas. Jika dua tahun lalu kita ke Piala Dunia U-17 dengan status tuan rumah, maka kali ini harus lebih bergengsi dengan lolos dari penyisihan. Para pemain sudah berjuang untuk lolos ke Piala Asia dan kalian telah berlatih keras selama persiapan. Selamat bertanding!" ucap Erick.

Jadwal Pertandingan:

Jumat, 4 April 2025: Korea Selatan U17 vs Indonesia U17, Kick-off: 22.00 WIB

Senin, 7 April 2025: Indonesia U17 vs Yaman U17, Kick-off: 22.00 WIB

Jumat, 11 April 2025: Afghanistan U17 vs Indonesia U17, Kick-off: 00.15 WIB