KBRN, Gorontalo: Asosiasi Sepak Bola Gorontalo (ASBG) berhasil lolos ke babak 16 besar setelah menempati posisi runner-up Grup F Piala Soeratin U-13. Piala Soeratin 2024 putaran nasional kelompok usia U-13 ini digelar mulai tanggal 12 hingga 26 Februari 2025 di Daerah Istimewa Yogyakarta (DIY).

Di babak penyisihan, ASBG berada di Grup F bersama tim-tim dari Bangka Belitung, Bengkulu, dan Maluku Utara.

Sekretaris Jenderal Asprov PSSI Gorontalo, Alan Wungguli, memberikan apresiasi kepada para pemain, staf pelatih, dan manajemen klub atas kerja keras mereka selama ini. Ia mengungkapkan, “Kami mengucapkan terima kasih dan apresiasi kepada ASBG yang terus berjuang hingga titik ini. Sebuah pencapaian yang luar biasa, dan semoga mereka bisa meraih prestasi serta kebanggaan bagi daerah.”

Pelatih ASBG, Sukri Hilipito, yang dihubungi oleh awak media, mengungkapkan bahwa persiapan terus dilakukan untuk menghadapi pertandingan babak 16 besar melawan wakil Papua. Ia juga menyadari adanya beberapa tantangan, seperti keterbatasan fisik dan jumlah pemain yang diboyong.

“Secara keseluruhan, persiapan kita menghadapi babak 16 besar sudah siap. Meski ada beberapa hal seperti akumulasi kartu untuk salah satu pemain, serta keterbatasan tim yang hanya membawa tiga pemain cadangan, itu semua bukan penghalang bagi semangat anak-anak,” ujar Sukri Hilipito,

Di babak 16 besar, ASBG akan menghadapi tim kuat PS Freeport Papua yang memiliki postur fisik lebih besar dibandingkan para pemain ASBG. Meskipun begitu, pelatih Sukri tetap optimistis dan berencana untuk mengandalkan pola permainan bertahan dengan serangan balik.

“Lawan kita nanti adalah PS Freeport Papua, yang secara fisik cukup besar. Namun saya akan terus membangkitkan optimisme anak-anak, sambil melihat peluang yang ada di pertandingan nanti. Kami akan menerapkan pola bertahan sembari memanfaatkan peluang serangan balik,” jelasnya.

Ia juga menambahkan, "Doa dan dukungan masyarakat Gorontalo sangat kami harapkan. Kami percaya, kekuatan doa dapat mendongkrak semangat dan motivasi pemain untuk memberikan permainan terbaik mereka."