RRI.CO.ID, Kansas City — Tim nasional Argentina sukses mengawali kampanye mempertahankan gelar juara mereka di Piala Dunia 2026 dengan hasil memukau. Bertanding di Stadion Arrowhead, Kansas City, Amerika in Serikat, skuad asuhan Lionel Scaloni sukses melumat Aljazair dengan skor telak 3-0 dalam laga pembuka penyisihan grup.

Bintang kemenangan Albiceleste tidak lain adalah sang kapten abadi, Lionel Messi. Pemain berusia 38 tahun tersebut menunjukkan bahwa sihirnya belum pudar dengan memborong seluruh tiga gol alias mencetak hattrick ke gawang wakil Afrika tersebut.

Sejak peluit pertama dibunyikan, Argentina langsung mengambil inisiatif serangan. Aljazair yang mencoba bermain dengan blok pertahanan rendah sempat menyulitkan barisan depan tim Tango. Namun, kebuntuan pecah pada menit ke-17. Memanfaatkan umpan matang dari Rodrigo De Paul, Lionel Messi melepaskan tembakan melengkung spektakuler dari luar kotak penalti yang gagal dihalau oleh kiper Aljazair. Skor 1-0 bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Argentina tidak mengendurkan intensitas serangan. Aljazair sempat mencoba keluar menyerang untuk mengejar ketertinggalan, namun rapatnya barisan pertahanan Argentina yang dikomandoi Cristian Romero membuat upaya mereka sia-sia.

Pada menit ke-60, Messi kembali mencatatkan namanya di papan skor lewat kerja sama apik satu-dua sentuhan dengan Julian Alvarez di dalam kotak penalti, mengubah skor menjadi 2-0.

Pesta gol sang megabintang akhirnya ditutup pada menit ke-76. Melalui skema serangan balik cepat, Messi yang menerima umpan silang akurat berhasil mengecoh bek lawan sebelum melepaskan sepakan mendatar ke sudut kanan gawang. Hattrick sempurna tercipta, memastikan kemenangan Argentina menjadi 3-0. Setelah tugasnya usai, Messi ditarik keluar pada menit ke-80 untuk digantikan oleh pemain muda diiringi gemuruh tepuk tangan meriah dari seluruh isi stadion.

Torehan tiga gol ke gawang Aljazair ini tidak hanya mengamankan tiga poin krusial bagi langkah awal Argentina, tetapi juga membawa Lionel Messi resmi menyamai rekor luar biasa di panggung sepak bola dunia.

Dengan tambahan tiga gol ini, Messi kini telah mengoleksi total 16 gol sepanjang keikutsertaannya di putaran final Piala Dunia sejak debutnya pada tahun 2006. Angka ini resmi menyamai rekor gol terbanyak sepanjang masa Piala Dunia yang selama ini dipegang sendirian oleh striker legendaris Jerman, Miroslav Klose.

Daftar Top Skor Sepanjang Masa Piala Dunia:

• Miroslav Klose (Jerman): 16 Gol
• Lionel Messi (Argentina): 16 Gol
• Ronaldo Nazario (Brasil): 15 Gol
• Gerd Müller (Jerman Barat): 14 Gol

Mengingat Piala Dunia 2026 baru saja dimulai dan Argentina masih menyisakan laga fase grup serta potensi babak gugur yang panjang, peluang Messi untuk melewati catatan Klose sangat terbuka lebar. La Pulga kini hanya membutuhkan satu gol tambahan untuk menasbihkan dirinya sendirian di puncak sebagai pencetak gol tersubur dalam sejarah abadi Piala Dunia.