Siwak dan Khasiat Alaminya untuk Kesehatan Gigi

RRI.CO.ID , Gorontalo - Siwak dikenal sebagai salah satu bahan alami yang sejak lama digunakan untuk membersihkan gigi dan menjaga kebersihan mulut. Berasal dari batang atau akar tanaman tertentu, siwak digunakan dengan cara mengunyah salah satu ujung batang hingga seratnya terbuka, kemudian serat tersebut digosokkan pada permukaan gigi.

Di balik bentuknya yang sederhana, batang siwak memiliki struktur yang mendukung penggunaannya sebagai alat pembersih gigi. Setelah bagian kulit luarnya dikupas, bagian dalam batang akan terlihat berwarna putih dengan serat-serat yang cukup banyak. Sementara itu, kulit bagian luar umumnya berwarna cokelat, memiliki aroma yang menyerupai seledri, serta meninggalkan rasa sedikit pedas ketika digunakan.

Serat pada batang siwak memiliki tekstur yang lentur sehingga dapat mengikuti bentuk rongga mulut. Kondisi tersebut membuat siwak mampu membantu membersihkan sisa makanan dan plak yang menempel pada permukaan gigi, termasuk pada bagian yang sulit dijangkau.

Karakteristik seratnya yang relatif elastis juga membuat siwak dapat digunakan tanpa harus memberikan tekanan berlebihan. Dengan penggunaan yang tepat, siwak dinilai dapat membantu menjaga kebersihan gusi sekaligus mengurangi risiko terjadinya gesekan yang terlalu keras pada jaringan gigi.

Manfaat siwak tidak hanya berasal dari sifat mekanis seratnya. Tanaman ini juga memiliki sejumlah senyawa aktif yang diketahui mempunyai sifat antibakteri alami. Kandungan tersebut berpotensi menghambat pertumbuhan bakteri di dalam rongga mulut, termasuk Streptococcus mutans yang dikenal berperan dalam pembentukan plak dan terjadinya karies gigi.

Sejumlah pengujian terhadap ekstrak serbuk kayu siwak menunjukkan adanya aktivitas antibakteri pada konsentrasi tertentu. Efek tersebut mulai terlihat pada konsentrasi lima persen dan semakin meningkat seiring bertambahnya konsentrasi ekstrak, hingga mencapai aktivitas maksimum pada konsentrasi 25 persen.

Melansir laman resmi Fakultas Kedokteran Universitas Islam Indonesia, dr. Ety Sari Handayani menyebut siwak juga mengandung alkaloid dan vitamin C. Kandungan tersebut disebut dapat membantu mengurangi pembentukan plak, mendukung kekuatan email gigi, serta membantu menjaga kesehatan jaringan periodontal atau jaringan yang menopang gigi.

Dengan berbagai kandungan dan karakteristik tersebut, siwak menjadi salah satu pilihan alami untuk membantu menjaga kebersihan gigi dan mulut. Meski demikian, penggunaannya tetap perlu dilakukan dengan cara yang benar dan tidak menggantikan pemeriksaan gigi secara rutin. Kebersihan mulut pada akhirnya tetap membutuhkan kebiasaan menyikat gigi yang baik, menjaga pola makan, serta melakukan pemeriksaan ke tenaga kesehatan gigi secara berkala.