RRI.CO.ID, Gorontalo – Wacana penghapusan stigma sekolah unggulan dan sekolah favorit yang berkembang di masyarakat mendapat beragam tanggapan, termasuk dari Dinas Pendidikan Kabupaten Gorontalo Utara.

Kepala Dinas Pendidikan Kabupaten Gorontalo Utara, Irwan Usman, mengatakan munculnya sekolah unggulan dan favorit tidak hanya dipengaruhi persepsi masyarakat, tetapi juga berangkat dari kebijakan pendidikan yang pernah diterapkan pemerintah.

Menurutnya, sekolah yang dianggap unggulan umumnya memiliki sejumlah kelebihan, seperti kualitas tenaga pendidik, sarana dan prasarana yang memadai, serta dukungan sumber daya lainnya yang menunjang proses pembelajaran.

Irwan menjelaskan, istilah sekolah unggulan mulai dikenal luas sejak pemerintah menerapkan program Rintisan Sekolah Berstandar Internasional (RSBI) di sejumlah daerah.

“Keberadaan sekolah unggulan ini berawal dari program Rintisan Sekolah Berstandar Internasional (RSBI) yang pernah diterapkan di sejumlah kabupaten dan kota. Kondisi tersebut membuat masyarakat, khususnya para orang tua, berlomba-lomba menyekolahkan anak mereka di sekolah yang dianggap unggulan,” kata Irwan Usman, Selasa (9/6/2026).

Ia menambahkan, keberadaan RSBI pada saat itu membentuk persepsi di masyarakat bahwa sekolah yang menyandang status tersebut merupakan sekolah unggulan dan favorit. Akibatnya, banyak orang tua menjadikan sekolah tersebut sebagai pilihan utama bagi anak-anak mereka.

Namun, seiring perubahan kebijakan pendidikan nasional, program RSBI kemudian dihentikan dan digantikan dengan Program Sekolah Penggerak yang lebih menitikberatkan pada peningkatan kualitas pendidikan secara merata.

Irwan berharap masyarakat tidak lagi menilai kualitas pendidikan hanya berdasarkan label sekolah unggulan atau favorit. Menurutnya, setiap sekolah memiliki kesempatan yang sama untuk berkembang dan memberikan layanan pendidikan yang berkualitas kepada peserta didik.