KBRN, Gorontalo : Meski berjarak sekitar 149,6 juta kilometer dari Bumi, sinar matahari bisa terasa begitu panas dan bahkan membakar kulit manusia dalam hitungan menit. Pertanyaan sederhana ini sering muncul di benak banyak orang: mengapa panas matahari tetap bisa kita rasakan, padahal jaraknya sangat jauh?

Menurut NASA (National Aeronautics and Space Administration), panas matahari tidak berpindah melalui udara atau zat padat seperti di Bumi, melainkan melalui radiasi elektromagnetik. Energi tersebut bergerak dalam bentuk gelombang cahaya dan inframerah yang bisa menembus ruang hampa hingga sampai ke Bumi tanpa kehilangan seluruh panasnya.

Ketika sinar matahari mencapai atmosfer Bumi, sebagian besar energi ini diserap oleh partikel udara, awan, dan permukaan bumi seperti tanah, air, serta pepohonan. Proses inilah yang menyebabkan kita merasakan panas. Sementara itu, sebagian kecil sinar dipantulkan kembali ke luar angkasa melalui efek albedo, terutama dari es dan awan tebal.

Fisikawan dari Lembaga Penerbangan dan Antariksa Nasional (LAPAN) menjelaskan bahwa yang membuat panas terasa bukan jarak, melainkan intensitas energi yang diterima oleh permukaan. “Matahari memancarkan energi sangat besar, sekitar 3,8 x 10²⁶ watt. Meski hanya sebagian kecil yang sampai ke Bumi, jumlah itu sudah cukup untuk memanaskan planet kita,” jelas peneliti LAPAN, dikutip dari laman BRIN.go.id.

Selain itu, lapisan atmosfer juga berperan penting dalam mengatur panas yang diterima Bumi. Lapisan ozon dan gas rumah kaca seperti karbon dioksida serta uap air membantu memerangkap sebagian panas agar suhu di Bumi tetap stabil. Tanpa atmosfer, suhu di siang hari bisa mencapai lebih dari 100°C, sementara malam hari turun hingga -150°C, seperti di Bulan.

Fenomena ini juga menjelaskan mengapa di daerah yang dekat dengan khatulistiwa terasa lebih panas. Di wilayah tersebut, sinar matahari datang lebih tegak lurus, sehingga energi yang diterima per meter persegi lebih besar dibandingkan daerah yang lebih jauh dari garis khatulistiwa.

Menurut European Space Agency (ESA), energi matahari yang sampai ke Bumi disebut konstanta surya, dengan rata-rata nilai sekitar 1.361 watt per meter persegi di atmosfer atas. Angka ini cukup besar untuk menggerakkan sistem cuaca, fotosintesis tanaman, dan bahkan menjadi sumber energi terbarukan melalui panel surya.