Potoheto, Tradisi Perawatan Gigi dengan Sidaguri di Gorontalo

KBRN, Gorontalo – Tanaman sidaguri atau Sida rhombifolia sering dianggap sebagai tanaman liar. Namun, bagi masyarakat Gorontalo, tumbuhan yang mereka kenal dengan sebutan potoheto ini memiliki khasiat kesehatan yang telah dipercaya secara turun-temurun, terutama dalam memperkuat gigi.

Masyarakat Gorontalo memiliki tradisi unik dalam menggunakan potoheto sebagai pengganti siwak untuk membersihkan gigi. Menurut Amir Hasan, salah satu warga yang masih menjalankan kebiasaan ini, batang tanaman potoheto biasanya dipanen pada malam Jumat Kliwon, kemudian dipotong menjadi tujuh bagian kecil dan dibentuk menyerupai tusuk gigi.

“Potoheto sudah menjadi bagian dari tradisi masyarakat Gorontalo dalam menjaga kekuatan gigi. Setiap potongan digunakan selama satu hari untuk membersihkan gigi, lalu dibuang jauh-jauh karena diyakini telah menyerap penyakit dari dalam gigi,” ujar Amir.

Proses penggunaan potoheto dilakukan selama tujuh hari berturut-turut. Masyarakat percaya bahwa dengan rutin menggunakan tanaman ini, gigi menjadi lebih kuat dan terhindar dari keropos. Penggunaan potoheto juga sering diterapkan kepada anak-anak sebagai bentuk perawatan gigi sejak dini.

Dalam bahasa Gorontalo, potoheto berarti keras, yang mencerminkan keyakinan bahwa sidaguri mampu memberikan manfaat bagi kesehatan gigi.

Meskipun manfaat potoheto telah dirasakan oleh masyarakat Gorontalo secara empiris, hingga kini belum ada penelitian ilmiah yang secara khusus membuktikan efektivitas sidaguri dalam memperkuat gigi.

Namun demikian, tradisi ini tetap bertahan sebagai bagian dari kearifan lokal yang diwariskan turun-temurun, mencerminkan kekayaan budaya dan pengetahuan tradisional masyarakat Gorontalo dalam menjaga kesehatan gigi secara alami.(ymp)