RRI.CO.ID, Gorontalo – Peci bukan sekadar penutup kepala yang dikenakan dalam berbagai acara resmi maupun keagamaan. Di Indonesia, peci telah berkembang menjadi simbol identitas nasional yang menyimpan perjalanan sejarah panjang, mulai dari pengaruh budaya luar hingga menjadi lambang perjuangan kemerdekaan dan persatuan bangsa. Hingga kini, peci tetap menjadi bagian penting dari busana resmi kenegaraan sekaligus identitas budaya masyarakat Indonesia.

Istilah "peci" diduga berasal dari kata petje dalam bahasa Belanda yang berarti topi kecil. Sementara itu, bentuk peci yang dikenal saat ini diperkirakan mendapat pengaruh dari berbagai penutup kepala di kawasan Timur Tengah, Asia Selatan, dan Kesultanan Ottoman, termasuk fez dari Turki. Seiring masuknya budaya Islam dan interaksi perdagangan internasional di Nusantara, bentuk tersebut kemudian beradaptasi dengan karakter masyarakat Indonesia hingga melahirkan model peci hitam berbentuk oval yang kini paling dikenal.

Dalam perjalanan sejarah bangsa, peci memperoleh makna baru pada awal abad ke-20. Presiden pertama Republik Indonesia, Ir. Soekarno, secara konsisten mengenakan peci hitam sebagai simbol persatuan nasional. Sejumlah kajian sejarah menyebutkan bahwa Soekarno sengaja memilih peci agar dapat diterima oleh seluruh lapisan masyarakat tanpa membedakan suku, status sosial maupun daerah asal. Peci kemudian menjadi lambang nasionalisme yang membedakan identitas bangsa Indonesia dari budaya kolonial Belanda.

Penggunaan peci oleh Soekarno turut memperkuat citra nasional Indonesia di mata dunia. Dalam berbagai foto dan dokumentasi diplomatik, peci hitam hampir selalu melekat pada penampilan Soekarno ketika menghadiri forum internasional maupun pertemuan kenegaraan. Sejak saat itu, peci tidak lagi dipandang sekadar atribut keagamaan, melainkan juga simbol negara yang merepresentasikan jati diri bangsa Indonesia.

Dalam kehidupan masyarakat, peci juga memiliki nilai religius yang kuat. Di Indonesia, kopiah atau peci banyak dikenakan umat Islam ketika melaksanakan salat, menghadiri pengajian, peringatan hari besar keagamaan, hingga prosesi pernikahan. Meski demikian, para peneliti menyebut penggunaan peci lebih merupakan bagian dari tradisi budaya masyarakat Muslim di Nusantara daripada kewajiban dalam syariat Islam. Hal inilah yang membuat peci menjadi simbol perpaduan antara budaya lokal dan nilai-nilai keagamaan.

Selain itu, peci juga identik dengan etika berpakaian. Dalam berbagai acara resmi, upacara kenegaraan, pelantikan pejabat, hingga kegiatan pendidikan, peci menjadi pelengkap busana yang mencerminkan kesopanan, kewibawaan, serta penghormatan terhadap nilai-nilai kebangsaan. Tidak mengherankan jika hingga kini presiden, wakil presiden, pejabat negara, anggota Paskibraka, maupun pelajar masih mengenakan peci pada momen-momen tertentu sebagai bagian dari tradisi nasional.

Sejumlah penelitian mengenai identitas budaya juga menunjukkan bahwa simbol-simbol visual seperti peci memiliki peran penting dalam membangun rasa memiliki terhadap bangsa. Kajian dalam bidang antropologi budaya dan sejarah yang dipublikasikan berbagai perguruan tinggi di Indonesia menegaskan bahwa benda budaya tidak hanya memiliki fungsi praktis, tetapi juga menjadi media komunikasi nilai, identitas, dan memori kolektif masyarakat. Hal tersebut sejalan dengan konsep identitas nasional yang dikembangkan oleh para ilmuwan sosial, bahwa simbol budaya mampu memperkuat kohesi sosial dalam masyarakat yang majemuk.

Keberadaan peci hingga saat ini membuktikan bahwa warisan budaya dapat tetap hidup di tengah modernisasi. Bukan hanya dikenakan dalam kegiatan keagamaan, peci juga hadir dalam berbagai acara kenegaraan, pendidikan, hingga seni budaya. Dengan memahami sejarah dan maknanya, masyarakat diharapkan tidak sekadar memandang peci sebagai pelengkap busana, melainkan sebagai simbol perjuangan, persatuan, serta identitas bangsa Indonesia yang patut dijaga dan diwariskan kepada generasi mendatang.