RRI.CO.ID, Fakfak - Cleaner wrasse terkenal karena kebiasaannya membersihkan parasit dari tubuh ikan lain. Mereka memakan kutu laut, jaringan kulit mati, dan organisme kecil yang menempel di tubuh ikan yang lebih besar. Ikan-ikan lain bahkan sering datang ke tempat tertentu yang disebut cleaning station.

Menurut laman idntimes.com Cleaning station merupakan lokasi di terumbu karang tempat cleaner wrasse bekerja. Di sana, ikan besar akan berhenti dan membiarkan tubuhnya diperiksa oleh cleaner wrasse. Menariknya, ikan besar biasanya akan membuka mulut atau mengangkat siripnya agar cleaner wrasse bisa menjangkau bagian tubuh yang sulit dibersihkan.

Ikan kecil yang satu ini memang pantas dijuluki “dokter laut”. Cleaner wrasse punya peran penting menjaga kesehatan ikan lain di terumbu karang. Berikut fakta-fakta menariknya:

1. Membuka “Klinik” di Terumbu Karang

Cleaner wrasse menetap di satu lokasi yang disebut cleaning station. Di tempat ini, ikan besar datang untuk dibersihkan seperti pasien ke dokter.

2. Memakan Parasit dan Kotoran

Makanan utamanya adalah parasit, jaringan mati, dan lendir dari tubuh ikan lain—yang justru berbahaya jika dibiarkan.

3. Berani Masuk ke Mulut Ikan Besar

Salah satu fakta paling unik, ia bisa masuk ke dalam mulut bahkan insang ikan besar untuk membersihkan bagian dalamnya tanpa dimakan.

4. Punya “Bahasa Tubuh” Khusus

Cleaner wrasse melakukan gerakan seperti menari untuk memberi sinyal kepada ikan lain bahwa ia siap “bekerja”.

5. Tidak Dimangsa Saat Bertugas

Meski kecil, ikan besar tidak menyerangnya karena mengenali perannya sebagai pembersih. Ini contoh simbiosis mutualisme yang luar biasa.

6. Bisa Mempengaruhi Ekosistem

Jika populasi cleaner wrasse berkurang, jumlah parasit pada ikan lain bisa meningkat dan kesehatan terumbu karang ikut terganggu.

7. Tidak Selalu “Jujur”

Menariknya, kadang cleaner wrasse “curang” dengan memakan lendir sehat ikan (bukan parasit). Jika ini terjadi, ikan klien bisa kabur atau menghukum mereka!

Kesimpulan

Cleaner wrasse bukan sekadar ikan kecil biasa. Ia adalah bagian penting dari sistem kesehatan alami di laut, menjaga ikan lain tetap bersih dan sehat.