KBRN, Fakfak : Ngengat atau dalam bahasa sehari-hari disebut ngegat adalah serangga yang masih satu keluarga dengan kupu-kupu, yaitu ordo Lepidoptera. Walaupun sering dianggap pengganggu, sebenarnya ngengat memiliki peran penting dalam ekosistem serta memiliki keragaman jenis yang luar biasa.

Banyak orang hanya mengenal ngengat sebagai serangga yang suka mendekati lampu atau merusak pakaian, padahal dunia ngengat jauh lebih luas dan unik. Dilansir dari berbagai sumber diantaranya nationalgeographic.com

1. Apa Itu Ngengat?

Ngengat adalah serangga nokturnal yang aktif di malam hari. Mereka memiliki antena berbulu (atau berbentuk sisir), tubuh lebih gemuk dibanding kupu-kupu, serta warna yang cenderung kusam untuk kamuflase.

Ciri khas ngengat:

Aktif malam hari

Tertarik pada cahaya

Antena berbulu/bersisir

Warna sayap lebih gelap

2. Jenis-Jenis Ngegat yang Paling Dikenal

Meskipun ada lebih dari 160.000 spesies, beberapa ngengat berikut paling sering ditemui manusia:

a. Ngegat Pakaian (Clothes Moth)

Spesies seperti Tineola bisselliella terkenal karena larvanya memakan serat alami seperti wol, sutra, dan kapas.

Ciri: kecil, sayap berwarna krem, sering ditemukan di lemari.

b. Ngegat Makanan (Indian Meal Moth – Plodia interpunctella)

Sering ditemukan di dapur dan merusak bahan makanan seperti beras, tepung, dan kacang-kacangan.

Ciri: sayap berwarna cokelat keemasan dengan ujung gelap.

c. Atlas Moth (Attacus atlas)

Salah satu ngengat terbesar di dunia dengan bentang sayap bisa mencapai 25–30 cm.

d. Lunar Moth / Moon Moth (Actias luna)

Indah berwarna hijau pucat dengan ekor sayap panjang.

3. Apakah Ngegat Berbahaya?

Secara umum, ngengat dewasa tidak berbahaya dan tidak menggigit.

Namun, beberapa larvanya dapat memberikan dampak:

a. Merusak Serat Pakaian

Larva ngegat pakaian memakan keratin pada kain alami seperti:

wol

bulu

sutra

b. Merusak Bahan Makanan

Larva ngengat dapur mencemari makanan dengan jaringan sutra dan kotoran.

c. Iritasi Kulit (Kasus Langka)

Beberapa larva ngengat tertentu dapat menyebabkan iritasi ringan pada kulit.

4. Peran Penting Ngengat dalam Ekosistem

Meski sering dianggap hama rumah, ngengat sebenarnya memiliki manfaat besar bagi alam:

a. Penyerbuk Malam

Beberapa tanaman tertentu hanya dapat diserbuki ngengat.

b. Makanan bagi Hewan Lain

Burung, kelelawar, reptil, dan laba-laba sangat bergantung pada ngengat sebagai sumber makanan.

c. Indikator Kesehatan Lingkungan

Penurunan populasi ngengat dapat menandakan kerusakan ekosistem.

5. Cara Mencegah Ngegat Masuk Rumah

Untuk Lemari Pakaian

Simpan pakaian dalam kondisi kering dan bersih

Gunakan kapur barus atau lavender

Simpan dalam wadah kedap udara

Untuk Dapur

Simpan makanan dalam wadah tertutup

Bersihkan rak secara rutin

Buang makanan yang terkontaminasi

Ngegat (ngengat) bukan hanya serangga pengganggu rumah, tetapi bagian penting dari keanekaragaman hayati. Walaupun beberapa jenis larvanya bisa merusak pakaian atau makanan, banyak spesies ngengat lainnya justru indah, unik, dan membantu keseimbangan alam.