KBRN, Fakfak : Salah satu hewan unik dengan kemampuan luar biasa untuk beradaptasi dengan lingkungannya baik dalam hal camouflase, perilaku maupun fisiologi adalah bunglon. Hewan ini termasuk dalam keluarga Chamaeleonidae yang terdiri dari sekitar 160 spesies yang tersebar di wilayah Afrika, Madagaskar serta beberapa bagian Asia Selatan dan Timur Tengah.

Mengutip Learn Biology Online, bunglon memiliki tubuh yang memanjang dengan ekor yang panjang dan sering digunakan untuk keseimbangan. Salah satu ciri khas yang paling terkenal dari bunglon adalah kemampuan mereka untuk mengubah warna kulit. Perubahan warna kulit pada bunglon dikarenakan adanya lapisan sel khusus yang disebut chromatophore yang mengandung pigmen-pigmen berwarna. Perubahan warna ini bukan hanya untuk menyamarkan diri dari predator akan tetapi sebagai respons terhadap lingkungan, suhu atau bahkan emosi mereka.

Bunglon banyak ditemukan di hutan tropis dan daerah semak-semak, tetapi ada juga spesies yang hidup di daerah kering atau padang pasir. Mereka sangat bergantung pada keberadaan tumbuhan untuk bersembunyi dan mencari makanan. Bunglon hewan arboreal artinya mereka lebih banyak menghabiskan waktu di pohon daripada di tanah. Bunglon memainkan peran penting dalam ekosistemnya sebagai pemangsa serangga. Dengan memangsa berbagai jenis serangga, mereka membantu mengontrol populasi serangga yang berpotensi merusak tanaman dan tumbuhan. Selain itu, bunglon juga menjadi bagian dari rantai makanan, menjadi mangsa bagi burung pemangsa atau hewan lainnya.

Beberapa spesies bunglon terancam punah akibat hilangnya habitat, perburuan ilegal untuk perdagangan hewan peliharaan serta perubahan iklim yang memengaruhi lingkungan mereka. Dengan menjaga keberadaan bunglon dan habitat alami mereka, kita turut melestarikan keanekaragaman hayati dan ekosistem yang sehat.