RRI.CO.ID, Bintuhan - Kawasan batuan kapur atau karst sering kali diidentikkan dengan wilayah yang gersang dan mengalami krisis air bersih parah saat kemarau tiba. Padahal, di balik permukaan tanahnya yang kering, terdapat sistem sungai bawah tanah yang menyimpan cadangan air melimpah.

Menurut penelitian dari Handoko (2022) dalam Jurnal Hidrologi dan Karst Indonesia berjudul "Pemetaan Aliran Sungai Bawah Tanah Menggunakan Metode Tracer", karakteristik air diuji. Riset tersebut menjelaskan bahwa pelacakan jalur air menggunakan zat pewarna alami aman digunakan untuk memetakan titik keluar mata air.

Para pencinta alam dan peneliti gua biasanya bekerja sama untuk menelusuri lorong-lorong gelap guna mengukur debit air harian secara berkala. Data hidrologi yang didapatkan sangat krusial untuk merencanakan sistem pengangkatan air menggunakan pompa hidram menuju pemukiman warga di atas bukit.

Kondisi air gua yang mengalir melalui celah batu penyuplai alami memiliki tingkat kejernihan yang sangat tinggi serta kaya akan kandungan mineral. Namun, ekosistem air bawah tanah ini sangat rentan tercemar oleh pembuangan limbah pertanian dari permukaan yang masuk melalui lubang sumuran (ponor).

Kesadaran warga untuk tidak membuang sampah ke dalam lubang-lubang karst menjadi modal utama dalam menjaga kesucian cadangan air domestik ini. Penanaman pohon berakar dalam di sekitar kawasan tangkapan air juga harus digalakkan guna menjaga pasokan air tanah tetap stabil.

Berdasarkan analisis dari Saputra (2024) dalam Jurnal Pengelolaan Sumber Daya Air Domestik berjudul "Efisiensi Distribusi Air Karst Berbasis Pompa Swadaya", dampak tata kelola dikaji. Data riset menunjukkan bahwa pengelolaan bak penampungan air yang dikelola secara komunal mampu meningkatkan efisiensi pemakaian air warga hingga 25 persen.

Air adalah sumber kehidupan utama yang harus kita jaga kelestariannya bersama, terutama di wilayah-wilayah yang memiliki keterbatasan geografis. Mari kita rawat kawasan karst di sekitar kita agar sungai-sungai bawah tanahnya tetap mengalir jernih menyuburkan kehidupan!