RRI.CO.ID, Atlanta - Argentina memastikan langkah ke final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Inggris dengan skor dramatis 2-1 pada laga semifinal yang berlangsung di Atlanta Stadium, Kamis 16 Juli 2026 dini hari WIB. Sempat tertinggal lebih dulu, Albiceleste menunjukkan mental juara dengan membalikkan keadaan di menit-menit akhir pertandingan.

Sejak peluit awal dibunyikan, kedua tim langsung menampilkan permainan dengan tempo tinggi. Argentina dan Inggris saling menekan, namun tetap berhati-hati dalam membangun serangan. Hingga pertengahan babak pertama, nyaris tidak ada peluang berbahaya yang tercipta karena rapatnya lini pertahanan kedua tim.

Peluang terbaik Inggris di babak pertama hadir pada menit ke-33 melalui sundulan John Stones yang memanfaatkan umpan Declan Rice, tetapi bola masih melenceng tipis dari gawang Emiliano Martinez. Argentina membalas enam menit kemudian lewat tendangan Enzo Fernandez setelah memanfaatkan bola liar hasil eksekusi tendangan bebas Lionel Messi. Namun, upaya tersebut juga belum menemui sasaran. Skor 0-0 bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Inggris berhasil memecah kebuntuan pada menit ke-61. Anthony Gordon mencetak gol usai menyambut umpan silang Morgan Rogers dengan sontekan di depan gawang. Gol tersebut membuat The Three Lions unggul 1-0 dan berada di atas angin untuk mengamankan tiket ke partai puncak.

Argentina tidak menyerah. Tekanan demi tekanan akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-88 ketika Enzo Fernandez melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti yang tak mampu dihentikan Jordan Pickford. Gol spektakuler itu mengubah skor menjadi 1-1 sekaligus membangkitkan semangat juara bertahan.

Saat laga tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Argentina justru memastikan kemenangan pada menit ke-92. Lautaro Martinez menanduk umpan matang Lionel Messi untuk membawa Albiceleste berbalik unggul 2-1.

Skor tersebut bertahan hingga peluit panjang berbunyi, memastikan Argentina lolos ke final dan akan menghadapi Spanyol di New Jersey pada Minggu 19 Juli 2026. Sementara itu, Inggris akan menghadapi Prancis dalam pertandingan perebutan tempat ketiga.