RRI.CO.ID, Jayapura - Di tengah hiruk pikuk babak 32 besar Piala Dunia 2026, satu sosok justru mencuri perhatian dari luar lapangan. Michel Nkuka Mboladinga, yang akrab disapa Lumumba Vea, kembali menjadi buah bibir jelang laga RD Kongo melawan Kolombia.

Pertandingan tersebut akan digelar di Stadion Guadalajara, Meksiko, dan menjadi laga hidup mati pada babak 32 besar nanti. Bagi suporter Kongo, kehadiran Lumumba Vea di tribun sudah menjadi bagian tak terpisahkan dari perjalanan tim nasional mereka.

Pria yang nama aslinya Michel Nkuka Mboladinga itu dikenal lewat aksi diam berdiri tegak sepanjang sembilan puluh menit. Lengan kanannya terangkat tinggi tanpa henti, persis seperti patung yang dipahat dalam pose penuh wibawa dan keteguhan abadi.

Gestur tersebut bukan sekadar gaya unik untuk menarik perhatian kamera atau media yang meliput jalannya pertandingan setiap kali. Pose tersebut adalah bentuk penghormatan mendalam bagi Patrice Lumumba, perdana menteri pertama Kongo usai merdeka dari Belgia.

Lumumba sendiri dikenang sebagai tokoh sentral kemerdekaan Kongo dari cengkeraman kolonial Belgia pada tahun 1960 silam yang bersejarah. Ia menjabat sebagai perdana menteri pertama negara itu sebelum tewas tragis hanya setahun kemudian dalam usia masih muda.

Kisah heroik itu membuat sosok Lumumba Vea begitu dicintai publik Kongo di setiap laga tim nasional mereka berlangsung. Popularitasnya kian melejit usai penampilannya viral selama Piala Afrika awal 2026, menjadikannya sensasi media sosial lintas benua dunia.

Bagi Olympics.com dan FOX Sports, sosok ini membuktikan Piala Dunia bukan hanya soal gol dan kemenangan tim tertentu. Cerita loyalitas, sejarah, dan identitas bangsa ikut hidup di tribune, menjadikan turnamen ini lebih kaya dari sekadar skor.