RRI.CO.ID, Bengkulu - Iran kembali memastikan tempat di Piala Dunia 2026 setelah tampil dominan sepanjang babak kualifikasi Asia. Team Melli kini membawa ambisi besar untuk menembus fase gugur untuk pertama kalinya dalam sejarah keikutsertaan mereka di ajang sepak bola terbesar dunia.

Dikutip dari laman fifa.com/id, pada Senin, 8 Juni 2026, Iran menjadi salah satu tim Asia yang tampil paling konsisten dalam beberapa tahun terakhir. Mereka berhasil mengamankan tiket ke putaran final untuk keempat kalinya secara beruntun setelah hanya menelan satu kekalahan dalam 16 pertandingan kualifikasi.

Keberhasilan tersebut tidak lepas dari peran pelatih Amir Ghalenoei yang menjalani periode keduanya bersama tim nasional. Juru taktik yang dijuluki "Jenderal" itu sukses membangun skuad yang solid dan kompetitif sejak kembali menangani Team Melli pada Maret 2023.

Di bawah arahannya, Iran melaju hingga semifinal Piala Asia sebelum melanjutkan performa impresif di kualifikasi Piala Dunia. Kombinasi pengalaman dan kualitas individu pemain membuat Iran tampil sebagai salah satu kekuatan utama di kawasan Asia.

Pada putaran ketiga kualifikasi, Iran menunjukkan dominasinya dengan meraih enam kemenangan dari delapan pertandingan awal. Kepastian lolos diraih setelah hasil imbang 2-2 melawan Uzbekistan di Stadion Azadi pada 25 Maret 2025, berkat dua gol dari penyerang andalan Mehdi Taremi.

Selain Taremi, Iran juga diperkuat sejumlah pemain berpengalaman seperti Sardar Azmoun dan Mohammad Mohebi. Kehadiran mereka memberikan keseimbangan antara kreativitas, ketajaman lini depan, dan mental bertanding yang kuat.

Meski menjadi salah satu raksasa Asia dengan tiga gelar Piala Asia, Iran masih berusaha menghapus catatan kurang memuaskan di Piala Dunia. Dalam enam penampilan sebelumnya, mereka belum pernah berhasil melewati fase grup meskipun beberapa kali tampil kompetitif melawan tim-tim elite dunia.

Salah satu penampilan terbaik Iran terjadi pada Piala Dunia 2018 di Rusia. Saat itu mereka hanya terpaut satu poin dari tiket babak 16 besar setelah bersaing ketat dengan Spanyol, Portugal, dan Maroko dalam salah satu grup tersulit turnamen.

Pada Piala Dunia 2022 di Qatar, Iran kembali menunjukkan semangat juang tinggi dengan mengalahkan Wales 2-0. Namun kekalahan dari Inggris dan Amerika Serikat membuat langkah mereka kembali terhenti di fase grup, sehingga Piala Dunia 2026 menjadi kesempatan emas bagi Team Melli untuk akhirnya mencetak sejarah baru di panggung global.