RRI.CO.ID, Bogor – Tim nasional Iran akhirnya mendapatkan visa untuk masuk ke Amerika Serikat menjelang bergulirnya Piala Dunia 2026. Kepastian itu disampaikan seorang pejabat Gedung Putih kepada Reuters pada Jumat, 5 Juni 2026, hanya 10 hari sebelum laga perdana Iran digelar di Los Angeles.

Iran dijadwalkan menghadapi Selandia Baru pada pertandingan pertama Grup G Piala Dunia 2026, 15 Juni mendatang. Selain bermain di Los Angeles, Iran juga akan menghadapi Belgia sebelum melawan Mesir di Seattle.

Mengutip Reuters, visa pemain Iran diterbitkan setelah sebelumnya sempat muncul kekhawatiran terkait hubungan politik yang memanas antara Iran dan Amerika Serikat. Duta Besar Iran untuk Meksiko, Abolfazl Pasandideh, sebelumnya mengatakan skuad Iran belum menerima visa hingga Kamis malam waktu setempat. Namun, proses tersebut akhirnya rampung dalam semalam.

Meski visa pemain telah diterbitkan, laporan kantor berita semi-resmi Fars menyebut beberapa staf teknis dan administrasi tim Iran masih belum mendapatkan izin masuk ke Amerika Serikat. Situasi ini menjadi sorotan karena Piala Dunia 2026 menjadi turnamen pertama dalam sejarah yang mempertemukan negara tuan rumah dengan negara yang sedang berada dalam konflik terbuka. Ketegangan geopolitik antara Iran dan Amerika Serikat disebut turut memengaruhi persiapan tim.

Iran bahkan memindahkan base camp mereka dari Arizona ke Kota Tijuana, Meksiko, demi meminimalkan keberadaan skuad di wilayah Amerika Serikat selama turnamen berlangsung.

Menteri Luar Negeri AS, Marco Rubio, sebelumnya juga menyatakan negaranya tidak akan memberikan akses kepada individu yang memiliki keterkaitan dengan Korps Garda Revolusi Iran dalam delegasi Piala Dunia.

Sementara itu, Presiden Federasi Sepak Bola Iran, Mehdi Taj, diketahui sempat ditolak masuk ke Amerika Serikat saat pengundian grup Piala Dunia di Washington pada Desember lalu. Taj merupakan mantan komandan Garda Revolusi Iran.

Di tengah ketegangan politik tersebut, Iran tetap menegaskan komitmennya untuk tampil di Piala Dunia 2026. Pemerintah Iran menyebut partisipasi tim nasional di turnamen itu sebagai bentuk pesan perdamaian melalui olahraga.