RRI.CO.ID, Chicago - Amerika Serikat mengikuti jejak Jepang dan memastikan tempat di putaran final Volleyball Nations League (VNL) 2026. Kepastian ini diperoleh hanya beberapa jam setelah tim Jepang menjadi tim nasional pertama yang lolos selain tuan rumah Tiongkok.

Bermain di hadapan pendukung tuan rumah di Chicago, tim Amerika menuntaskan tugas mereka dalam salah satu duel paling bersejarah di dunia bola voli internasional. Mereka mengalahkan rival lama mereka, Brasil, 3-0 (25-23, 25-19, 25-19) untuk meraih kemenangan kedua mereka pekan ini.

Berkat kemenangan kedelapan dari sepuluh pertandingan babak penyisihan, tim Amerika mengumpulkan 25 poin di klasemen VNL 2026 dan mempertahankan posisi kedua, sekaligus memastikan tiket ke babak final. Brasil, yang sempat masuk ke zona kualifikasi setelah mengalahkan Prancis, kembali terlempar keluar dari zona tersebut dan kini menempati peringkat kedelapan dengan enam kemenangan serta 16 poin.

Outside hitter TJ Defalco menjadi kunci kemenangan Amerika dengan mencetak tujuh service ace. Ia juga mencatatkan tujuh smes dan empat blok yang menjadikannya sebagai pencetak skor terbanyak dengan total 18 poin.

Di kubu Brasil, opposite hitter Darlan Souza tampil cemerlang dengan torehan 17 poin. Sementara itu, middle blocker Flávio Gualberto dan Matheus Pinta masing-masing menyumbang tujuh poin.

Brasil akan menjalani pertandingan krusial lainnya dalam upaya mereka lolos ke putaran final pada hari Jumat, saat menghadapi juara bertahan Polandia. Sementara Amerika Serikat akan memiliki waktu istirahat sebelum kembali bertanding pada hari Sabtu, 18 Juli 2026 melawan Bulgaria.