RRI.CO.ID, Orleans - Jepang berhasil menghindar dari kekalahan di set penentuan saat melawan Iran untuk menjaga rekor tak terkalahkan di Volleyball Nations League (VNL) 2026. Tim Asia ini sempat mengambil alih posisi puncak klasemen sementara, disusul Ukraina yang melanjutkan laju kemenangan impresif mereka di Ljubljana dan naik ke peringkat kedua.

Dalam pertandingan pada hari Jumat, 26 Juni 2026, Iran bangkit dari ketertinggalan dua set melawan Jepang hingga memaksa pertandingan berlanjut ke set kelima. Namun, tim asal Asia Timur yang berhasil bertahan di set penentuan dan merayakan kemenangan 3-2 (25-19, 25-19, 20-25, 23-25, 15-12).

Sebagai satu-satunya tim yang belum terkalahkan dalam kompetisi ini, Jepang melesat ke posisi pertama klasemen dengan rekor menang-kalah 6-0 dan mengumpulkan 16 poin. Iran menambah perolehan poin menjadi 6, namun masih tertahan di peringkat ke-16 dengan catatan sekali menang dan enam kali kalah.

Jepang mengungguli Iran terutama berkat permainan ofensif yang luar biasa. Outside hitter sekaligus kapten tim, Yuki Ishikawa menjadi pencetak skor terbanyak dalam pertandingan tersebut dengan 22 poin.

Rekan setimnya, Ran Takahashi, menyumbangkan 19 poin. Sementara Middle blocker Larry Ik Evbade-Dan serta pemain posisi opposite, Kento Miyaura dan Yuji Nishida masing-masing mencetak 15, 15, dan 13 poin.

Di kubu Iran, outside hitter berusia 21 tahun, Ali Haghparast menjadi pencetak skor terbanyak bagi Iran dengan 19 poin. Kapten Morteza Sharifi mengakhiri pertandingan dengan perolehan 16 poin.