RRI.CO.ID, Bogor – Ular kerap dipandang sebagai hewan yang menakutkan dan identik dengan bahaya. Tak sedikit orang memilih menghindar atau bahkan membunuh ular saat menemukannya. Padahal, di balik reputasinya yang menyeramkan, reptil ini memiliki peran penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem dan membantu mengendalikan populasi hama di alam.

Setiap 16 Juli, masyarakat dunia memperingati World Snake Day sebagai momentum untuk meningkatkan kesadaran tentang pentingnya keberadaan ular. Peringatan ini sekaligus menjadi ajang edukasi agar masyarakat memahami fakta-fakta ilmiah mengenai ular serta mengurangi anggapan keliru yang selama ini berkembang.

Ular merupakan salah satu kelompok reptil yang memiliki kemampuan beradaptasi sangat baik. Satwa ini dapat ditemukan di berbagai belahan dunia, mulai dari hutan tropis, padang rumput, gurun, hingga kawasan pegunungan. Hanya beberapa wilayah seperti Antartika, Islandia, Irlandia, Greenland, dan Selandia Baru yang tidak menjadi habitat alami ular.

Meski sering dianggap mematikan, faktanya sebagian besar spesies ular tidak berbisa. Dari ribuan jenis ular yang hidup di dunia, hanya sebagian kecil yang memiliki bisa berbahaya bagi manusia. Bahkan, banyak spesies justru cenderung menghindari kontak dengan manusia dan hanya menyerang ketika merasa terancam.

Di alam, ular berperan sebagai predator alami yang membantu mengendalikan populasi hewan pengerat, terutama tikus. Kehadirannya sangat bermanfaat bagi sektor pertanian karena mampu menekan jumlah hama yang dapat merusak tanaman dan mengganggu produksi pangan. Tanpa keberadaan ular, keseimbangan rantai makanan dapat terganggu.

World Snake Day juga dimanfaatkan oleh berbagai lembaga konservasi, kebun binatang, hingga komunitas pecinta satwa untuk mengenalkan beragam jenis ular serta pentingnya menjaga habitat mereka. Melalui kegiatan edukasi, masyarakat diajak memahami bahwa ular bukan sekadar hewan yang harus ditakuti, melainkan bagian penting dari keanekaragaman hayati yang perlu dilestarikan.

Selain menjaga keseimbangan ekosistem, beberapa jenis ular juga berkontribusi bagi dunia kesehatan. Racun ular telah lama menjadi bahan penelitian yang dimanfaatkan dalam pengembangan berbagai obat, termasuk terapi untuk penyakit tertentu. Hal ini menunjukkan bahwa keberadaan ular memiliki nilai ilmiah yang besar bagi kehidupan manusia.

Peringatan World Snake Day menjadi pengingat bahwa setiap makhluk hidup memiliki fungsi penting di alam. Dengan memahami peran ekologis ular dan menjaga kelestarian habitatnya, masyarakat tidak hanya melindungi satu spesies, tetapi juga turut menjaga keseimbangan lingkungan yang menjadi penopang kehidupan bersama.