Menunggu Sepak Terjang John Herdman sebagai Pelatih Timnas

AKHIR pekan kemarin PSSI mengumumkan John Herdman sebagai pelatih Timnas Indonesia dan Timnas U-23 yang baru. Pelatih berusia 50 tahun itu, dikontrak dua tahun dengan opsi perpanjangan dua tahun, untuk menggantikan Patrick Kluivert yang diberhentikan pada Oktober lalu.

Target yang dibebankan Herdman, pelatih asal Inggris, ini tidak ringan. Herdman diminta membawa skuad Garuda dan Garuda Muda, tampil kompetitif di level internasional, sekaligus mendongkrak posisi Indonesia di peringkat FIFA.

Harapan itu berangkat dari rekam jejaknya. Selama lima tahun menangani tim nasional Kanada, Herdmen sukses membawa negara di bagian utara benua Amerika itu, tampil di Piala Dunia 2022, setelah 36 tahun absen lolos ke pesta bola. Lebih impresif lagi, peringkat Kanada melonjak dari posisi 94 ke 33 dunia, sebuah capaian yang menunjukkan kemampuannya membangun tim secara sistemik, bukan instan.

Namun, keberhasilan Herdman di Indonesia tidak bisa hanya diukur dari hasil cepat. Peningkatan prestasi harus berjalan seiringan, dengan pembinaan jangka panjang yang konsisten dan terencana. Regenerasi pemain muda harus menjadi prioritas utama, bukan sekadar mengandalkan pemain siap pakai.

Selain itu, proses pemilihan pemain harus objektif dan transparan, baik untuk pemain lokal maupun diaspora, dengan parameter teknis yang jelas. Sinergi antara tim nasional, klub-klub lokal, dan sistem kompetisi nasional, juga mutlak dibutuhkan agar ekosistem sepak bola Indonesia sehat dan berkelanjutan. Tak kalah penting adalah, pencarian dan pembinaan bakat hingga ke daerah-daerah harus diperkuat, agar pengembangan sepak bola tak hanya terpusat di wilayah tertentu saja.

Untuk mencapai tujuan itu, baiknya kita beri John Herdman waktu, dukungan, dan ruang bekerja, sambil menekankan PSSI agar konsisten menjaga arah kebijakan. Karena jika beberapa hal tadi dijalankan dengan serius, bukan tak mungkin era John Herdmen menjadi titik balik sepak bola Indonesia, dalam membangun fondasi prestasi jangka panjang tim Garuda.