KBRN, Bengkulu: Sebuah fakta menarik kembali terungkap tentang kemampuan indra pendengaran kucing peliharaan. Penelitian terbaru menunjukkan bahwa kucing tidak hanya memiliki pendengaran yang tajam pada rentang frekuensi suara yang dapat didengar manusia, tetapi juga mampu mendeteksi suara ultrasonik, yaitu suara dengan frekuensi di atas 20.000 Hertz (Hz). Kemampuan luar biasa ini diperkirakan menjadi salah satu kunci sukses mereka sebagai predator alami.

Selama ini, kita mungkin menganggap suara ultrasonik sebagai sesuatu yang hanya bisa didengar oleh hewan-hewan tertentu seperti kelelawar dan lumba-lumba. Namun, studi terbaru mengungkapkan bahwa rentang pendengaran kucing jauh lebih luas dari perkiraan sebelumnya, mencapai hingga 64.000 Hz, bahkan beberapa penelitian menyebutkan hingga 80.000 Hz. Sebagai perbandingan, manusia dewasa umumnya hanya mampu mendengar suara hingga frekuensi 20.000 Hz.

Kemampuan mendengar suara ultrasonik ini memberikan keuntungan signifikan bagi kucing, terutama dalam berburu, Banyak hewan pengerat seperti tikus, yang merupakan mangsa alami kucing, berkomunikasi dan mengeluarkan suara dengan frekuensi ultrasonik. Dengan kemampuan ini, kucing dapat dengan mudah mendeteksi keberadaan mangsanya bahkan sebelum manusia menyadarinya.

Struktur telinga kucing yang unik, dengan daun telinga yang dapat digerakkan secara fleksibel hingga 180 derajat, membantu mereka dalam menangkap dan memperkuat gelombang suara, termasuk frekuensi tinggi seperti ultrasonik. Kemampuan ini didukung oleh sekitar 32 otot di telinga luar kucing, jauh lebih banyak dibandingkan manusia yang hanya memiliki enam otot.

Penemuan ini semakin memperkaya pemahaman kita tentang betapa istimewanya indra pendengaran kucing. Selain membantu dalam berburu, kemampuan mendengar suara ultrasonik ini juga kemungkinan berperan dalam interaksi sosial antar kucing dan respons mereka terhadap lingkungan sekitar.

Suara ultrasonik sendiri memiliki berbagai aplikasi di dunia modern, mulai dari teknologi pembersih ultrasonik, alat pengukur jarak, hingga dalam bidang medis seperti USG (ultrasonografi). Namun, bagi kucing, kemampuan alaminya untuk mendengar frekuensi suara ini merupakan bagian penting dari evolusi mereka sebagai pemburu yang handal.

Dengan adanya penelitian ini, para pemilik kucing diharapkan dapat lebih memahami sensitivitas pendengaran hewan peliharaan mereka. Meskipun kita tidak dapat mendengar suara ultrasonik, penting untuk diingat bahwa lingkungan suara bagi kucing bisa jadi jauh lebih kaya dan kompleks dari apa yang kita rasakan.