RRI.CO.ID, Boven Digoel - Masyarakat tradisional Indonesia kaya akan berbagai pantangan orang tua zaman dahulu yang diwariskan secara turun-temurun. Dulu, kita mungkin sering menganggap larangan-larangan tersebut sekadar mitos atau takhayul yang dibuat untuk menakut-nakuti anak-anak. Namun, seiring berkembangnya ilmu pengetahuan, terungkap bahwa banyak nasihat kuno yang terkesan mistis tersebut sebenarnya menyimpan dasar logika yang sangat kuat. Nenek moyang kita ternyata menyamarkan fakta sains dalam bentuk pantangan agar lebih mudah dipatuhi oleh masyarakat pada zamannya.

Salah satu contoh pantangan populer adalah larangan mandi di malam hari karena dipercaya bisa menyebabkan penyakit rematik. Secara medis, mandi air dingin saat suhu udara malam sedang rendah memang tidak langsung menyebabkan penyakit rematik—yang merupakan gangguan autoimun. Namun, paparan suhu dingin yang ekstrem dapat memicu penyempitan pembuluh darah dan membuat sendi serta otot terasa kaku dan nyeri. Bagi orang yang sudah memiliki bakat atau riwayat penyakit sendi, mandi malam hari dengan air dingin terbukti secara ilmiah dapat memperparah rasa sakit yang dialami.

Pantangan lain yang sering kita dengar adalah larangan tidur di bawah pohon rindang pada malam hari karena konon menjadi tempat berkumpulnya makhluk halus. Secara sains, penjelasannya sangat masuk akal dan berkaitan langsung dengan proses biologi tumbuhan. Pada malam hari, pohon tidak melakukan fotosintesis melainkan respirasi, yaitu menyerap oksigen dan melepaskan karbon dioksida ke udara sekitarnya. Berada tepat di bawah pohon yang sangat rindang pada malam hari membuat seseorang berebut oksigen dengan pohon tersebut, yang berisiko menyebabkan pusing, lemas, hingga sesak napas.

Selain itu, ada pula larangan makan di depan pintu yang sering dikaitkan dengan mitos sulit mendapat jodoh atau dilindungi nasib buruk. Jika diteliti secara praktis dan medis, duduk di area pintu yang merupakan jalur lalu lalang utama tentu sangat tidak higienis. Pintu adalah tempat pertukaran udara luar dan dalam rumah yang membawa debu serta kotoran dari angin berembus. Makan di lokasi tersebut meningkatkan risiko makanan terkontaminasi kuman, sekaligus berisiko mengganggu orang lain yang ingin lewat atau tersenggol secara tidak sengaja.

Pantangan-pantangan tersebut membuktikan betapa hebatnya pengamatan sains secara intuitif yang dilakukan oleh para leluhur kita. Meskipun disampaikan dengan gaya bahasa yang penuh misteri, inti dari setiap larangan tersebut bertumpu pada kearifan untuk menjaga kesehatan, keselamatan, dan norma kesopanan. Memahami sisi ilmiah di balik nasihat kuno membuat kita bisa memetik nilai positifnya tanpa perlu ditakut-takuti oleh takhayul yang tidak beralasan.