RRI.CO.ID, Bogor - Kegagalan Italia lolos ke Piala Dunia 2026 menjadi pukulan telak bagi sepak bola negara tersebut. Untuk ketiga kalinya secara beruntun, tim berjuluk Azzurri harus absen dari panggung terbesar dunia. Situasi ini menandai periode kelam yang sebelumnya sulit dibayangkan bagi salah satu kekuatan tradisional sepak bola.
Kegagalan ini terasa semakin menyakitkan karena Italia pernah menjadi juara dunia empat kali. Dalam kurun waktu kurang dari dua dekade, mereka berubah dari raksasa menjadi tim yang kesulitan menembus putaran final. Hal ini menimbulkan pertanyaan besar tentang arah dan kualitas regenerasi sepak bola Italia.
Perjalanan Italia menuju kualifikasi sebenarnya tidak sepenuhnya buruk. Mereka berhasil meraih kemenangan di sebagian besar pertandingan fase grup. Namun, dua kekalahan krusial membuat mereka harus menempuh jalur play-off yang jauh lebih berisiko.
Di babak play-off, Italia sempat menunjukkan harapan dengan kemenangan meyakinkan di semifinal. Penampilan beberapa pemain muda memberi optimisme bagi masa depan tim. Akan tetapi, ujian sesungguhnya datang di partai final yang menentukan nasib mereka.
Menghadapi Bosnia dan Herzegovina pada Rabu, 1 April 2026, dini hari WIB, Italia gagal tampil dominan sejak awal pertandingan. Meski sempat unggul lebih dulu, mereka tidak mampu mengendalikan jalannya laga. Tekanan dari lawan terus meningkat hingga akhirnya mengubah arah permainan.
Situasi semakin sulit setelah Italia harus bermain dengan jumlah pemain yang berkurang. Sebuah pelanggaran fatal membuat mereka kehilangan salah satu pemain penting di lini belakang. Kondisi ini membuat tim harus bertahan lebih lama dalam tekanan yang intens.
Bosnia dan Herzegovina memanfaatkan keunggulan tersebut dengan baik. Mereka terus menekan hingga akhirnya berhasil menyamakan kedudukan menjelang akhir pertandingan. Skor imbang membawa laga ke babak tambahan hingga akhirnya ditentukan melalui adu penalti.
Dalam drama adu penalti, Italia gagal menunjukkan ketenangan yang dibutuhkan. Beberapa eksekutor tidak mampu menjalankan tugas dengan baik. Sebaliknya, lawan tampil sempurna dan memastikan tiket ke Piala Dunia.
Kegagalan ini berdampak besar terhadap generasi pemain Italia saat ini. Banyak pemain inti yang kemungkinan besar akan melewati masa puncaknya sebelum kesempatan berikutnya datang. Hal ini membuat satu generasi berisiko kehilangan pengalaman tampil di Piala Dunia.
Lebih dari sekadar hasil pertandingan, kondisi ini menjadi alarm serius bagi sepak bola Italia. Mereka tidak lagi sekadar terancam tertinggal, tetapi sudah mulai ditinggalkan oleh negara lain. Jika tidak segera berbenah, jalan untuk kembali ke puncak dunia akan semakin sulit dicapai.
Rekomendasi Berita
Memuat berita terbaru.....