RRI.CO.ID, Bogor - Real Madrid tengah berada dalam periode paling kelam musim ini setelah rentetan hasil buruk yang terjadi hanya dalam empat hari dalam bulan Januari 2026 ini. Kekalahan di final Piala Super Spanyol melawan Barcelona, hengkangnya Xabi Alonso, dan tersingkirnya mereka dari Copa del Rey oleh tim divisi dua, Albacete, membuat klub raksasa Spanyol itu terjerumus dalam situasi krisis yang mengkhawatirkan.

Alvaro Arbeloa, yang baru ditunjuk menggantikan Alonso, langsung menghadapi tekanan besar. Debutnya pada Kamis, 15 Januari 2026 dini hari WIB, berakhir dengan kekalahan 3-2 dari Albacete, hasil yang semakin menurunkan moral tim dan memupus momentum positif yang diharapkan dari perubahan pelatih.

Laga La Liga melawan Levante di Santiago Bernabeu pada Sabtu nanti, 17 Januari 2026 menjadi tugas pertamanya untuk memulihkan kepercayaan publik, sekaligus peluang emas untuk memangkas jarak empat poin dari Barcelona di puncak klasemen.

Pertandingan ini juga bertepatan dengan ulang tahun Arbeloa yang ke-43. Tiga poin akan menjadi hadiah terbaik sekaligus modal penting bagi Madrid sebelum menjamu Monaco pada laga krusial Liga Champions pekan depan.

Klub ibu kota itu perlu memastikan posisi di delapan besar fase liga guna menghindari putaran play-off yang penuh risiko. Meski Levante berada di papan bawah, mereka tetap punya potensi menciptakan kejutan jika Madrid tidak segera memperbaiki performa.

Arbeloa dituntut mengembalikan ketajaman para pemain muda seperti Franco Mastantuono dan Arda Guler yang sempat tampil menjanjikan awal musim, namun menurun setelah tersisih dari skema pelatih sebelumnya. Kedua pemain kembali mendapat kesempatan di laga Copa del Rey, meski belum mampu menunjukkan performa maksimal.

Madrid diperkirakan menurunkan kembali sejumlah pemain inti yang sebelumnya diistirahatkan, termasuk Thibaut Courtois, Jude Bellingham, dan Rodrygo Goes. Namun, absennya Kylian Mbappe masih menjadi kendala, karena sang penyerang baru diharapkan pulih penuh pada laga melawan mantan klubnya, Monaco. Situasi itu tetap berpotensi berubah mengingat urgensi kondisi Madrid.