KBRN, Bogor: Legenda sepak bola Inggris, Michael Owen, menilai bahwa masalah utama Manchester United bukan sekadar pada kualitas pemain yang direkrut, melainkan pada lingkungan klub yang tidak mendukung performa mereka berkembang optimal.

Dalam perbincangan bersama Rio Ferdinand di podcast Rio Ferdinand Presents yang di publikasi melalui kanal Youtube pada Rabu, 03 September 2025, mantan penyerang United itu menegaskan bahwa tidak semua pembelian Setan Merah dalam beberapa tahun terakhir bisa dicap gagal. Banyak dari mereka justru kembali bersinar setelah meninggalkan Old Trafford.

“Mudah memang mengatakan United membeli pemain yang salah. Tapi benarkah begitu? Tidak semuanya buruk,” ujar Owen. “Ambil contoh Di Maria. Saat dibeli, dia bukan pemain jelek. Bahkan, banyak yang kembali tampil bagus setelah hengkang.”

Menurut peraih Ballon d’Or tersebut, faktor lingkungan klub menjadi kunci penting. Ia mencontohkan Liverpool yang saat ini memiliki ekosistem ideal untuk mengangkat performa pemain.

“Masukkan pemain rata-rata ke dalam tim Liverpool sekarang, nilainya bisa melonjak. Itu karena lingkungan yang mendukung,” jelas Owen.

United sendiri mendatangkan Matheus Cunha, Bryan Mbeumo, Benjamin Sesko, dan Senne Lammens pada bursa transfer musim panas ini. Namun, start mereka tetap mengecewakan. Dari tiga laga Premier League, hanya satu yang berakhir dengan kemenangan. Ironisnya, mereka juga disingkirkan tim League Two, Grimsby Town, di Piala Liga lewat adu penalti.

Musim lalu, United terpuruk di posisi ke-15 klasemen liga dan gagal meraih trofi setelah kalah di final Liga Europa dari Tottenham. Situasi tersebut membuat Owen pesimistis soal kebangkitan instan, meski ia yakin United akan kembali berjaya suatu saat nanti.

“Percikan itu akan datang. Entah empat, delapan, atau sepuluh tahun lagi, Manchester United akan juara liga lagi,” katanya.

Owen juga menyoroti kegagalan United merekrut Harry Kane sebelum sang bomber pindah ke Bayern Munich pada 2023.

“Kesempatan merekrut Kane seharusnya terjadi beberapa tahun lalu. Saat itu mereka bisa mendapatkannya. Yang dibutuhkan United sekarang adalah membangun lingkungan yang tepat,” pungkasnya.