RRI.CO.ID, Bogor - Perjalanan Timnas Inggris di Piala Dunia 2026 semakin mendekati target yang telah ditetapkan sejak awal. Di bawah arahan Thomas Tuchel, The Three Lions berhasil melaju ke babak semifinal dan kini hanya membutuhkan dua kemenangan lagi untuk mengangkat trofi juara dunia.

Saat ditunjuk sebagai pelatih kepala Inggris pada 2024, Tuchel datang membawa satu misi besar, yakni mengakhiri penantian panjang Inggris untuk kembali menjadi juara dunia setelah terakhir kali meraihnya pada 1966. Kini, target tersebut mulai terlihat realistis setelah Inggris mampu menembus empat besar turnamen.

Meski hasil yang diraih sejauh ini memuaskan, perjalanan Inggris tidak selalu berlangsung mulus. Tim tersebut beberapa kali harus bekerja keras untuk membalikkan keadaan, termasuk ketika menyingkirkan Republik Demokratik Kongo dan Norwegia. Kemampuan bangkit dalam situasi sulit menjadi salah satu kekuatan utama skuad racikan pelatih asal Jerman tersebut.

Tuchel juga dikenal berani mengambil keputusan penting selama turnamen berlangsung. Ia tidak ragu mencoret sejumlah pemain bintang demi membentuk skuad yang dinilai paling sesuai dengan kebutuhan taktik. Langkah tersebut sempat menuai perdebatan, tetapi hingga babak semifinal, pilihan-pilihannya terbukti mampu membawa Inggris terus melaju.

Di lapangan, Inggris mengandalkan keseimbangan antara pengalaman dan semangat juang para pemain muda. Nama-nama seperti Harry Kane, Jude Bellingham, Anthony Gordon, dan Dan Burn tampil penting dalam berbagai pertandingan, baik melalui kontribusi gol maupun ketangguhan menjaga pertahanan saat tim berada di bawah tekanan.

Di balik keberhasilan tersebut, Tuchel tetap mempertahankan standar tinggi terhadap performa timnya. Ia tidak hanya mengejar kemenangan, tetapi juga menginginkan permainan yang lebih meyakinkan di setiap pertandingan. Sikap perfeksionis itu menjadi bagian dari upayanya membangun mental juara di dalam skuad Inggris.

Tantangan berikutnya tidak akan mudah. Inggris dijadwalkan menghadapi Argentina yang dipimpin Lionel Messi pada babak semifinal. Laga tersebut diprediksi menjadi salah satu pertandingan terbesar di turnamen karena mempertemukan dua negara dengan tradisi sepak bola yang kuat serta ambisi besar untuk melaju ke partai final.

Apabila mampu melewati hadangan Argentina, Inggris akan menghadapi Prancis atau Spanyol di final. Dengan hanya dua pertandingan tersisa, Thomas Tuchel kini berada di ambang pencapaian terbesar dalam kariernya bersama Timnas Inggris sekaligus berpeluang mengakhiri penantian panjang publik Inggris akan gelar juara Piala Dunia.