RRI.CO.ID, Bogor - Sejarah Piala Dunia ternyata menyimpan kisah panjang yang baru terungkap puluhan tahun kemudian. Salah satunya adalah perjalanan Bert Patenaude, penyerang asal Amerika Serikat yang akhirnya diakui sebagai pencetak hattrick pertama dalam sejarah turnamen.

Patenaude dikenal sebagai striker tajam sejak karier klubnya, bermain untuk Philadelphia Field Club dan kemudian Fall River FC di Massachusetts. Ketajamannya membuatnya dipercaya memperkuat tim nasional Amerika Serikat di Piala Dunia pertama tahun 1930 di Uruguay.

Turnamen saat itu hanya diikuti 13 negara, tetapi sudah menggunakan format yang mirip dengan Piala Dunia modern. Amerika Serikat tampil dominan di fase grup dan melaju setelah meraih dua kemenangan meyakinkan atas lawan-lawannya.

Momen bersejarah terjadi saat laga melawan Paraguay, ketika Patenaude disebut-sebut mencetak tiga gol dalam satu pertandingan. Namun, catatan resmi saat itu justru tidak konsisten dan sempat menimbulkan perdebatan mengenai siapa pencetak gol sebenarnya.

Sebagian laporan awal bahkan mencatat gol tersebut milik pemain lain atau dianggap sebagai gol bunuh diri. Kondisi ini membuat rekor hattrick pertama Piala Dunia sempat diakui kepada pemain lain dari Argentina.

Keraguan tersebut akhirnya mendorong penelusuran ulang oleh sejarawan sepak bola Colin Jose. Ia mengumpulkan berbagai bukti dari arsip pertandingan, media lama, hingga kesaksian rekan satu tim Patenaude.

Dari hasil investigasi itu, berbagai sumber menguatkan bahwa Patenaude memang mencetak tiga gol pada laga tersebut. Bukti tambahan dari laporan pelatih tim Amerika Serikat saat itu juga memperkuat klaim tersebut.

Setelah proses panjang, FIFA akhirnya mengesahkan ulang catatan sejarah tersebut. Pada 2006, atau 76 tahun setelah pertandingan berlangsung, Patenaude resmi diakui sebagai pencetak hattrick pertama dalam sejarah Piala Dunia.

Pengakuan ini sekaligus mengubah catatan penting dalam sejarah sepak bola dunia. Patenaude pun kini dikenang sebagai salah satu pionir penting dalam perjalanan awal Piala Dunia.

Namanya sendiri telah lebih dulu diabadikan dalam Hall of Fame Sepak Bola Amerika Serikat sejak 1971. Kisahnya menjadi bukti bahwa sejarah olahraga masih bisa berubah seiring ditemukannya fakta baru.