RRI.CO.ID, Bogor - Piala Dunia selalu menghadirkan cerita tak terduga di balik persaingan para tim unggulan. Menjelang bergulirnya Piala Dunia 2026 dalam waktu kurang dari tiga pekan, sejumlah negara seperti Argentina, Prancis, Spanyol, Brasil, dan Inggris kembali dijagokan menjadi kandidat kuat juara.

Meski demikian, sejarah membuktikan bahwa status favorit tidak selalu menjamin kemenangan. Turnamen sepak bola terbesar di dunia itu berkali-kali melahirkan kejutan besar yang masih dikenang hingga kini.

• Inggris

  Salah satu kejutan paling legendaris terjadi pada Piala Dunia 1950 saat Inggris harus menyerah 0-1 dari Amerika Serikat. Padahal, Inggris saat itu diperkuat sejumlah pemain top, sementara skuad Amerika Serikat diisi pemain paruh waktu dengan profesi beragam, mulai dari pencuci piring hingga pengantar surat.

  Baca juga: Post Malone Ditunjuk Jadi Penampil Utama Upacara Penutupan Piala Dunia 2026

  Gol tunggal Joe Gaetjens pada menit ke-38 menjadi penentu kemenangan Amerika Serikat. Penampilan gemilang penjaga gawang Frank Borghi juga membuat Inggris gagal mencetak gol hingga pertandingan berakhir.

• Argentina

  Kejutan besar lainnya terjadi pada Piala Dunia 1990 ketika Argentina tumbang 0-1 dari Kamerun. Tim yang dipimpin legenda sepak bola Diego Maradona itu datang sebagai juara bertahan dan diprediksi menang mudah atas Kamerun yang baru menjalani debut di Piala Dunia.

  Namun, Kamerun justru tampil penuh semangat dan berhasil mencuri kemenangan lewat gol Francois Omam-Biyik di babak kedua. Hasil tersebut menjadi salah satu kemenangan paling bersejarah bagi wakil Afrika di ajang Piala Dunia.

  Baca juga: Laga Penentu ke Final Piala Dunia 2026, Spanyol dan Prancis Siap Adu Kualitas

• Spanyol

  Pada edisi 2014, giliran Spanyol yang merasakan pahitnya kejutan besar. Juara bertahan itu dihancurkan Belanda dengan skor telak 1-5 pada fase grup, empat tahun setelah mengalahkan Belanda di final Piala Dunia 2010.

  Spanyol sebenarnya sempat unggul lebih dulu melalui penalti Xabi Alonso. Namun, Belanda tampil menggila dan membalikkan keadaan dengan lima gol yang membuat La Roja tersingkir lebih awal dari turnamen.

  Menariknya, tidak semua tim yang kalah di laga awal gagal total di akhir turnamen. Spanyol juga sempat tumbang 0-1 dari Swiss pada Piala Dunia 2010, tetapi mampu bangkit dan akhirnya keluar sebagai juara dunia untuk pertama kalinya.

  Baca juga: Usia Hampir 39 Tahun, Messi Terus Berburu Sejarah di Piala Dunia 2026

• Arab Saudi

  Kejutan paling segar tentu datang dari Piala Dunia 2022 saat Arab Saudi menundukkan Argentina 2-1. Tim Tango yang datang dengan rekor 36 laga tanpa kekalahan sempat unggul melalui gol Lionel Messi.

  Akan tetapi, Arab Saudi bangkit pada babak kedua lewat gol Saleh Al-Shehri dan Salem Aldawsari. Kemenangan tersebut langsung menjadi salah satu hasil paling mengejutkan dalam sejarah modern Piala Dunia.

Deretan kejutan itu menjadi bukti bahwa Piala Dunia selalu sulit diprediksi. Di tengah persaingan para raksasa sepak bola dunia, kejutan dari tim nonunggulan bisa saja kembali terjadi di Piala Dunia 2026 nanti.