KBRN, Bogor: Red Bull mengejutkan dunia F1 dengan keputusan cepat menggantikan Liam Lawson sebagai rekan setim Max Verstappen hanya setelah dua balapan musim 2025. Pada Kamis (27/03/2025), Red Bull mengumumkan bahwa Yuki Tsunoda akan mengambil alih posisi Lawson di tim utama, sementara Lawson akan bergabung dengan tim kedua, Racing Bulls, menggantikan Tsunoda.

Keputusan ini datang setelah Lawson, yang untuk pertama kalinya diberi kesempatan untuk membalap di tim utama Red Bull, mengalami kesulitan besar di dua balapan pertama musim ini. Pembalap asal Selandia Baru tersebut tidak berhasil mencetak poin, terjatuh di Grand Prix Australia, dan menduduki posisi terbawah dalam kualifikasi Grand Prix China dan balapan sprintnya. Tsunoda, yang sebelumnya membalap untuk Racing Bulls, kini akan melanjutkan kariernya di tim utama, menjelang Grand Prix Jepang yang merupakan balapan kandangnya.

Christian Horner, Kepala Tim Red Bull, menyampaikan bahwa keputusan ini diambil berdasarkan pertimbangan olahraga murni.

“Kami memiliki dua ambisi utama di musim 2025, yaitu mempertahankan gelar juara dunia pembalap dan merebut kembali gelar juara dunia konstruktor. Karena itu, kami merasa perubahan ini perlu dilakukan demi perkembangan tim,” ujar Horner, Kamis (27/3/2025).

Tsunoda yang berusia 24 tahun, telah memperlihatkan perkembangan signifikan dalam karier F1-nya, meskipun belum pernah meraih podium. Sementara itu, Lawson, yang hanya mengikuti 11 balapan F1 sebelum musim ini, dinilai kurang berkompetisi dibandingkan Tsunoda, yang lebih stabil sepanjang musim lalu. Perubahan ini juga menunjukkan ketatnya persaingan di F1, di mana tim-tim besar seperti Red Bull tidak segan-segan melakukan perubahan jika hasil tidak sesuai ekspektasi.

“Kami memiliki tanggung jawab untuk mendukung karier Liam. Dengan langkah ini, kami berharap ia dapat melanjutkan perkembangannya di Racing Bulls, tim yang lebih mengenalnya, dan mendapat pengalaman lebih di F1,” tambah Horner.

Tsunoda akan menjadi rekan setim Verstappen yang keenam dalam 10 tahun kariernya bersama Red Bull, yang kali ini melakukan perubahan besar di tengah musim. Sejak 2019, ini adalah pertama kalinya Red Bull mengganti pembalap di tengah musim, setelah sebelumnya menggantikan Pierre Gasly dengan Alex Albon.

Sementara itu, Verstappen tetap menjadi satu-satunya pembalap Red Bull yang berhasil meraih kemenangan dan podium dalam hampir dua tahun terakhir, mencatatkan semua poin tim dalam empat balapan terakhir. Bagaimana Tsunoda akan beradaptasi dengan tekanan sebagai rekan setim Verstappen dan peran barunya di Red Bull akan menjadi salah satu sorotan utama di musim ini.