Punya Hewan Peliharaan Bisa Bantu Jaga Kesehatan Jantung

RRI.CO.ID, Bogor – Memelihara hewan peliharaan ternyata tidak hanya memberikan kebahagiaan dan mengurangi rasa kesepian. Berbagai penelitian menunjukkan bahwa kebiasaan ini juga dapat memberikan manfaat bagi kesehatan, terutama dalam menjaga kesehatan jantung dan pembuluh darah.

Temuan tersebut diperkuat oleh studi Surma dan rekan-rekannya yang dipublikasikan dalam National Library of Medicine. Penelitian itu menunjukkan bahwa pemilik hewan peliharaan memiliki risiko kematian yang lebih rendah akibat berbagai penyebab, terutama yang berkaitan dengan penyakit kardiovaskular.

Selain menurunkan risiko kematian, penelitian tersebut juga menemukan bahwa tekanan darah pemilik hewan peliharaan cenderung lebih terkontrol. Kondisi ini menjadi salah satu faktor penting yang berkontribusi dalam menjaga kesehatan jantung dalam jangka panjang.

Manfaat serupa juga terlihat pada orang yang pernah mengalami serangan jantung maupun stroke. Mereka yang memiliki hewan peliharaan diketahui memiliki prognosis atau peluang pemulihan yang lebih baik dibandingkan pasien yang tidak memelihara hewan.

Para peneliti menjelaskan, salah satu mekanisme yang mendasari manfaat tersebut adalah menurunnya aktivitas sistem saraf simpatis. Sistem ini berperan saat tubuh berada dalam kondisi stres, sehingga aktivitasnya yang lebih rendah membuat tubuh lebih rileks dan beban kerja jantung ikut berkurang.

Sejalan dengan hasil penelitian itu, American Heart Association (AHA) memasukkan kepemilikan hewan peliharaan, khususnya anjing, sebagai salah satu faktor yang dapat membantu mengurangi risiko penyakit kardiovaskular. Interaksi dengan hewan peliharaan, termasuk aktivitas fisik seperti mengajak anjing berjalan kaki, dinilai memberikan manfaat bagi kesehatan fisik sekaligus mental.

Meski demikian, para ahli mengingatkan bahwa memelihara hewan tidak seharusnya dilakukan semata-mata demi memperoleh manfaat kesehatan. Rasa kasih sayang, komitmen, dan tanggung jawab terhadap kesejahteraan hewan tetap harus menjadi alasan utama, sementara manfaat bagi kesehatan dapat menjadi bonus yang diperoleh secara alami.