RRI.CO.ID, Bogor – Interaksi sederhana seperti mengelus anjing atau kucing terbukti dapat membantu menurunkan tingkat stres secara alami. Aktivitas ini memberikan efek relaksasi melalui respons biologis tubuh terhadap sentuhan yang menenangkan.

Dilansir dari laman EatingWell, para ahli menjelaskan bahwa kontak fisik dengan hewan peliharaan mampu menurunkan kadar hormon kortisol yang berkaitan dengan stres. Pada saat yang sama, tubuh meningkatkan produksi oksitosin yang berperan dalam menumbuhkan rasa nyaman dan kedekatan emosional.

Para pakar kesehatan mental menerangkan bahwa saat seseorang mengelus hewan, aktivitas sistem saraf simpatik yang memicu respons “lawan atau lari” akan menurun. Sebaliknya, sistem saraf parasimpatik yang berfungsi menenangkan tubuh menjadi lebih aktif sehingga detak jantung dan tekanan darah lebih stabil.

Penelitian juga menunjukkan bahwa efek tersebut dapat dirasakan meskipun interaksi berlangsung singkat. Dalam beberapa menit saja, tubuh sudah menunjukkan tanda-tanda relaksasi yang membantu meredakan ketegangan setelah menjalani aktivitas padat.

Selain dampak fisiologis, keberadaan hewan peliharaan memberikan dukungan emosional tanpa penilaian sosial. Kehadiran hewan yang responsif dan konsisten dapat membantu seseorang merasa lebih aman dan diterima.

Meski demikian, interaksi dengan hewan peliharaan tidak dimaksudkan sebagai pengganti penanganan medis profesional untuk gangguan kesehatan mental. Cara ini lebih tepat dijadikan bagian dari strategi pengelolaan stres yang dilengkapi dengan pola hidup sehat dan dukungan sosial.