RRI.CO.ID, Bogor - Siapa yang tidak kenal kalkulator, alat bantu hitung yang hampir semua orang pernah menggunakannya di kehidupan sehari-hari? Namun, tahukah kamu bagaimana bentuk dan sejarah panjang alat ini sebelum akhirnya menjadi alat praktis dan ada di smartphone kita?

Jauh sebelum teknologi ditemukan, manusia memanfaatkan jari tangan, batu, hingga sempoa untuk menyelesaikan perhitungan matematika sederhana. Kebutuhan yang makin rumit kemudian melahirkan mesin hitung mekanis roda gigi pertama buatan Blaise Pascal pada tahun 1642, yang disempurnakan oleh Leibniz hingga mampu mengalikan angka secara cepat.

Memasuki abad ke-19, penemuan mistar hitung berbasis logaritma serta mesin arithmometer mulai diproduksi massal untuk kebutuhan kantor dan navigasi. Kepraktisan mesin mekanis bertombol tekan ini terus berkembang pesat hingga menjadi tulang punggung aktivitas bisnis dunia sebelum era elektronik dimulai.

Revolusi besar terjadi pada era 1960-an ketika teknologi mesin meja elektronik bernama ANITA mulai diperkenalkan ke publik Inggris. Kehadiran mesin ini menjadi tonggak sejarah penting yang berhasil menggantikan sistem roda gigi berisik dengan tabung gas elektronik berkecepatan tinggi.

Loncatan teknologi makin mengagumkan saat era 1970-an berhasil melahirkan kalkulator saku bertenaga baterai berukuran sangat ringkas. Penemuan mikrochip dan layar LED pada era ini membuat kalkulator bisa diproduksi massal dengan harga yang makin terjangkau bagi para pelajar.

Masuk ke era 1980-an hingga 1990-an, kalkulator berkembang makin canggih dengan kemampuan menampilkan gambar grafik, rumus sains, hingga fungsi pemrograman. Hingga akhirnya pada era modern, fungsi alat hitung kompleks ini sepenuhnya melekat sebagai aplikasi digital bawaan di dalam telepon genggam kita.

Melihat perjalanan panjang kalkulator membuat kita makin menghargai kemudahan teknologi yang ada di genggaman saat ini. Dari deretan manik sempoa kayu hingga aplikasi canggih modern, kalkulator terbukti menjadi salah satu penemuan terpenting dalam sejarah peradaban manusia. (Kamilia Atiqah Zahra - UNPAK)