KBRN, Bogor: Dikenal luas sebagai makhluk laut paling jelek di dunia, blobfish kini mengalami perubahan nasib yang cukup mengejutkan. Jika dulu ia jadi bahan tertawaan karena penampilannya yang menyerupai lilin meleleh, kini si ikan "berwajah" sedih" itu justru dinobatkan sebagai Ikan Terbaik Tahun Ini di Selandia Baru.

Penghargaan ini diberikan dalam sebuah kontes tahunan yang bertujuan untuk meningkatkan kesadaran akan keanekaragaman hayati laut. Dan meskipun banyak orang mengenal blobfish dari foto viral yang tampak seperti jelly meleleh, kenyataannya, penampilan aslinya di habitat alami jauh berbeda.

Dikuti dari website nationalgeographic.com bahwa Blobfish pertama kali menyedot perhatian dunia pada tahun 2013 ketika dipilih sebagai "Hewan Terjelek di Dunia" oleh Ugly Animal Preservation Society. Foto viral yang mempopulerkannya diambil pada ekspedisi riset tahun 2003, ketika seekor blobfish yang kemudian dijuluki "Mr. Blobby" tertangkap jaring di antara ribuan makhluk laut lainnya di perairan dalam antara Australia dan Selandia Baru.

Namun, seperti dijelaskan oleh para ilmuwan, penampilan Mr. Blobby yang menggelembung dan seperti meleleh itu sebenarnya adalah hasil dari perubahan tekanan ekstrem. Blobfish hidup di kedalaman antara 1.000 hingga 1.300 meter di bawah permukaan laut tempat yang gelap dan sangat dingin. Ketika dibawa ke permukaan dengan cepat, tubuh blobfish mengalami kerusakan jaringan karena perbedaan tekanan yang drastis.

Dengan kepala besar dan tubuh mengecil ke arah ekor, blobfish lebih mirip berudu daripada "monster laut". Ia bukan perenang cepat, melainkan pemangsa oportunistik, membuka mulutnya dengan cepat untuk menciptakan hisapan dan menelan mangsa kecil seperti ikan atau invertebrata yang lewat.

Tidak memiliki banyak predator alami, tidak butuh kecepatan tinggi, dan tidak bersisik blobfish adalah simbol betapa adaptasi bisa menghasilkan makhluk yang tampak aneh, namun sangat efisien dalam bertahan hidup di habitat laut dalam.

Kini, dengan gelar baru sebagai Ikan Terbaik Tahun ini di Selandia Baru, Blobfish membuktikan bahwa keunikan pun bisa menjadi kebanggaan. Dari simbol kejelekan menjadi ikon keanekaragaman hayati, si blobfish mengajarkan kita satu hal, tidak semua yang tampak aneh itu buruk. Kadang, mereka justru luar biasa. (MayCin)