RRI.CO.ID, Bogor - Empat astronaut yang akan menjalani misi mengelilingi Bulan telah tiba di Pusat Antariksa Kennedy, Florida, untuk menjalani persiapan akhir. Kedatangan mereka menandai tahap krusial sebelum peluncuran yang dijadwalkan paling cepat pada awal April 2026.

Tim ini terdiri dari tiga astronaut Amerika Serikat dan satu astronaut Kanada yang akan terbang bersama dalam misi Artemis II. Mereka menjadi simbol kolaborasi internasional dalam upaya eksplorasi luar angkasa generasi baru.

Sebelum tiba di lokasi peluncuran, para astronaut telah menjalani masa karantina sejak bulan sebelumnya di Houston. Prosedur tersebut masih berlanjut guna memastikan kondisi kesehatan tetap optimal hingga hari keberangkatan.

Misi ini dirancang berlangsung sekitar 10 hari dengan rute mengelilingi Bulan tanpa melakukan pendaratan. Meski demikian, perjalanan ini menjadi misi berawak pertama ke sekitar Bulan dalam lebih dari setengah abad terakhir.

Sejumlah pencapaian bersejarah juga akan tercatat dalam misi ini, termasuk partisipasi perempuan, astronaut kulit berwarna, dan perwakilan non-Amerika. Selain itu, penerbangan ini menjadi debut berawak bagi roket Space Launch System yang dikembangkan NASA.

Roket raksasa tersebut dirancang untuk mendukung rencana jangka panjang membangun kehadiran manusia secara berkelanjutan di Bulan. Proyek ini juga menjadi bagian dari ambisi lebih besar untuk menjadikan Bulan sebagai titik awal eksplorasi ruang angkasa lebih jauh.

Namun, perjalanan menuju peluncuran tidak berjalan mulus karena sempat mengalami penundaan akibat kendala teknis. Bahkan, roket sempat dikembalikan ke hanggar untuk pemeriksaan dan perbaikan sebelum dinyatakan siap kembali.

Misi Artemis II merupakan kelanjutan dari penerbangan tanpa awak sebelumnya yang sukses mengorbit Bulan pada 2022. Keberhasilan tahap ini diharapkan membuka jalan menuju misi pendaratan manusia di Bulan yang direncanakan pada akhir dekade ini.