Menelusuri Jejak Para Prajurit Utara di Waterford: Kota Tertua di Irlandia

RRI.CO.ID, Bengkulu - Di pesisir tenggara Irlandia, terdapat sebuah kota di mana gema langkah kaki prajurit Viking masih terasa di antara dinding-dinding batu kunonya. Dikenal sebagai Waterford (berasal dari bahasa Nordik Kuno: Veðrafjörðr), kota ini secara resmi merupakan pemukiman perkotaan tertua di Pulau Zamrud, yang didirikan oleh bangsa Viking pada tahun 914 M.

Segitiga Viking: Jantung Sejarah Dunia

Pusat daya tarik kota ini terletak pada Viking Triangle (Segitiga Viking), sebuah kawasan bersejarah yang dikelilingi oleh benteng pertahanan abad pertengahan. Di sini, pengunjung bisa merasakan atmosfer masa lalu melalui tiga landmark utama:

• Reginald's Tower: Monumen tertua di Irlandia yang masih berdiri kokoh. Menara ini dinamai berdasarkan pendiri kota, Ragnall, dan telah berfungsi sebagai benteng, percetakan uang logam, hingga penjara.
• Medieval Museum: Satu-satunya museum di Eropa yang dibangun di atas reruntuhan struktur asli abad pertengahan (ruang bawah tanah abad ke-13).
• Bishop’s Palace: Menampilkan kemewahan masa Georgia, termasuk hubungan erat kota ini dengan industri kristal yang mendunia.

Warisan yang Hidup

Bukan sekadar museum, warisan Viking di Waterford tetap hidup melalui festival dan replika kapal naga yang sering terlihat di dermaga. Wisatawan dapat mencoba pengalaman King of the Vikings, sebuah petualangan realitas virtual (VR) yang bertempat di dalam rekonstruksi rumah Viking yang autentik.

Kristal dan Modernitas

Selain sejarah perang, Waterford kini diakui secara global melalui Waterford Crystal. Pengunjung dapat melihat langsung para pengrajin meniup kaca dan mengukir kristal dengan presisi yang luar biasa, sebuah tradisi keahlian yang telah bertahan selama berabad-abad.

Dengan perpaduan pelabuhan yang indah, jalanan berbatu yang sempit, dan keramahan penduduk lokal, Waterford membuktikan bahwa meskipun mereka lahir dari penjarahan Viking, mereka tumbuh menjadi permata budaya yang tak ternilai di Irlandia.